Żółwie szylkretowe są gatunkiem, który jest uznany za krytycznie zagrożony. Przebywają głównie na płytkich lagunach i rafach koralowych. Prawie 100 osobników wyszło na plażę w Brazylii w regionie Pernambuco, na której przebywanie jest obecnie zabronione z powodu pandemii koronawirusa.