Apokalipsa po huraganie Helene. Powodzie, zaginieni i dziesiątki ofiar

Huragan Helene uderzył w czwartek w nocy w region Big Bend na Florydzie jako huragan kategorii 4, wywołując potężne zniszczenia. Wyspy Barierowe, takie jak Sanibel, Captiva, Anna Maria czy Siesta Key, znalazły się pod wodą po tym, jak sztormowe fale wdarły się na ląd, zalewając kolejne domy i firmy.

Według raportu CNN, ofiary śmiertelne odnotowano w sześciu stanach. Najwięcej osób zginęło w Karolinie Północnej, gdzie życie straciło co najmniej 37 osób. W Karolinie Południowej zginęło 25 osób, w tym dwóch strażaków, którzy zginęli podczas akcji ratunkowej. W Georgii odnotowano 17 ofiar, na Florydzie 11, a po dwie w Wirginii i Tennessee.

Sytuacja jest szczególnie dramatyczna w Karolinie Północnej. W hrabstwie Buncombe stwierdzono aż jedną trzecią wszystkich zgonów spowodowanych przez Helene w całych Stanach Zjednoczonych. Gubernator tego stanu, Henry McMaster, ostrzegając mieszkańców przed lekceważeniem powodzi, podkreślił, że "woda jest zabójcą numer jeden".

W wyniku powodzi i lawin błotnych w Karolinie Północnej, wiele osób nadal pozostaje zaginionych. Tennessee Bureau of Investigation poinformowało, że 153 osoby uznano za zaginione na terenach, które zostały zalane. W wyniku zniszczeń infrastruktury komunikacyjnej, w tym awarii sieci telefonii komórkowej, ratownicy mają trudności z nawiązaniem kontaktu z wieloma mieszkańcami.

W odpowiedzi na kryzys, lokalne i federalne służby, wspierane przez Gwardię Narodową, pracują nad dostarczaniem zaopatrzenia do dotkniętych regionów oraz odbudową podstawowej infrastruktury.

To bezprecedensowa tragedia, która wymaga bezprecedensowej odpowiedzi – podkreślił gubernator Karoliny Północnej, Roy Cooper, cytowany przez NBC.

Na Florydzie zespoły ratownicze uratowały co najmniej 190 osób, które znalazły się w bezpośrednim niebezpieczeństwie. Mimo że część mieszkańców wróciła do swoich domów, sytuacja w wielu regionach pozostaje krytyczna, zwłaszcza w obszarach dotkniętych powodziami.

Mimo że Helene straciła na sile, meteorolodzy ostrzegają, że zagrożenie w postaci ulewnych deszczy i gwałtownych powodzi wciąż utrzymuje się na wielu terenach, zwłaszcza w Appalachach. Zniszczenia w infrastrukturze są ogromne – drogi, linie energetyczne i oczyszczalnie ścieków zostały poważnie uszkodzone.

W Karolinie Północnej wiele lokalnych społeczności zmaga się z brakiem dostępu do wody pitnej, jedzenia, paliwa, prądu i łączności. Naprawy trwają, jednak ich tempo jest utrudnione przez trudne warunki atmosferyczne i skalę zniszczeń.

Czytaj więcej: Powódź odsłoniła niezwykły kamień. Odkrycie w Lądku-Zdroju.

Prezydent Joe Biden zatwierdził wprowadzenie stanu klęski żywiołowej dla Florydy, co pozwala na uruchomienie dodatkowych funduszy federalnych na odbudowę i pomoc poszkodowanym.

Podczas gdy wciąż wspieramy działania ratunkowe i pomocowe, upewnijmy się, że żadnych zasobów nie zabraknie, aby społeczności mogły szybko rozpocząć odbudowę – napisał prezydent USA na platformie X.

Sytuacja w regionach dotkniętych przez Helene pozostaje krytyczna. Mieszkańcy mają nadzieję, że wraz z poprawą pogody służby ratunkowe i naprawcze będą mogły przyspieszyć swoje działania, aby możliwie jak najszybciej przywrócić normalne warunki życia.