Szef więziennictwa odchodzi po egzekucji Christy Pike. Nie pierwszy taki błąd

Christa Pike miała zostać pierwszą kobietą straconą w Tennessee od ponad 200 lat. Do egzekucji doszło 30 września w więzieniu Riverbend Maximum Security Institution. Kobieta otrzymała dwie dawki pentobarbitalu, jednak mimo podania leku nie zmarła.

Świadkowie relacjonowali, że procedura znacznie się przedłużała. Pike miała skarżyć się na ból i pieczenie w ramieniu, a po podaniu kolejnej dawki nadal oddychała. Ostatecznie została przewieziona do szpitala.

Jej prawnicy poinformowali, że pozostaje nieprzytomna, jest podłączona do respiratora i znajduje się w stanie krytycznym. Nie wiadomo, czy odzyska pełną sprawność.

Władze Tennessee utrzymują, że podczas egzekucji zastosowano obowiązujący protokół. Po wydarzeniach gubernator Bill Lee zdecydował jednak o wstrzymaniu wszystkich kolejnych egzekucji w stanie do czasu przeprowadzenia niezależnego dochodzenia.

Jak ustaliło CNN, problemy związane z egzekucjami nie pojawiły się w karierze Strady po raz pierwszy. Zanim w 2023 r. objął kierownictwo nad więziennictwem Tennessee, był zastępcą dyrektora systemu penitencjarnego Arizony.

W tym czasie nadzorował trzy egzekucje przeprowadzone po ośmioletniej przerwie w wykonywaniu kary śmierci w tym stanie. W każdej z nich pojawiły się problemy z uzyskaniem dostępu do żyły potrzebnego do podania śmiertelnego preparatu. Sprawa doprowadziła do wezwania do niezależnego przeglądu procedur obowiązujących w Arizonie.

Późniejszy dyrektor tamtejszego departamentu więziennictwa Ryan Thornell w oświadczeniu z 2023 r. wskazywał na problemy z dokumentacją dotyczącą wcześniejszych procedur. Wymieniał m.in. brak wystarczającej wiedzy specjalistycznej, pytania dotyczące skuteczności leków oraz nieprawidłowości związane z zespołem odpowiedzialnym za zakładanie wkłuć.

Przypadek Pike'a nie jest jedyną nieudaną próbą wykonania kary śmierci w Tennessee w 2026 r. W maju egzekucję Tony'ego Carruthersa przerwano, ponieważ personelowi nie udało się prawidłowo założyć drugiego wkłucia dożylnego.

W sierpniu wykonano natomiast egzekucję Anthony'ego Darrella Hinesa i tym razem nie odnotowano problemów z dostępem do żyły.

W przypadku Pike sytuacja okazała się znacznie poważniejsza. Kobieta przeżyła dwie dawki leku, a obecnie walczy o życie w szpitalu.

Po nieudanej egzekucji gubernator Bill Lee poinformował, że Strada ustąpi ze stanowiska jeszcze w październiku. Sam komisarz stwierdził, że jego odejście jest właściwe w związku z niezależnym dochodzeniem.

Władze Tennessee powołały byłego prokuratora federalnego Eda Stantona do przeprowadzenia niezależnego przeglądu działań departamentu. To właśnie Stanton wcześniej zajmował się analizą stanowego protokołu wykonywania kary śmierci, po której Tennessee znacząco zmieniło swoje procedury.

Prawnicy Pike domagają się tymczasem zamiany jej kary śmierci na dożywotnie pozbawienie wolności. Argumentują, że po ponad 30 latach spędzonych w więzieniu kolejna próba egzekucji nie przyniosłaby sprawiedliwości, a jej obecny stan zdrowia pozostaje niepewny.