Teorie o tajemniczej radzieckiej sondzie w kosmosie. Jest komentarz NASA

Obiekt ma około 11 metrów średnicy i należy do grupy asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi. Jego ruch wzbudził zainteresowanie astronomów, ponieważ zmiany prędkości i toru lotu nie wynikają wyłącznie z przyciągania grawitacyjnego Słońca i planet. Naukowcy określają to zjawisko jako przyspieszenie niegrawitacyjne.

Niektórzy założyli, że 1998 KY26 jest tzw. ciemną kometą. Według tej teorii pod powierzchnią obiektu znajduje się lód wodny, który pod wpływem ciepła zamienia się w gaz. Uwalniana substancja mogłaby działać jak niewielki silnik i nadawać asteroidzie dodatkowy pęd. Astronomowie nie zaobserwowali jednak charakterystycznego dla komet obłoku gazu.

Tę teorię zakwestionowali Korbin Hansen i Masatoshi Hirabayashi z Georgia Institute of Technology. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie "Icarus" wykazali, że 1998 KY26 jest prawdopodobnie zbyt ciepły, aby ukryty pod jego powierzchnią lód przetrwał wystarczająco długo.

Uznali, że tempo utraty wody nie pozwala obecnie traktować obiektu jako ciemną kometę. Powołali się na badania – dodatkowy impuls (przyśpieszenie obiektu) może powstawać w wyniku oddziaływania światła słonecznego i ciepła emitowanego przez powierzchnię asteroidy.

Znacznie bardziej niezwykłą możliwość sprawdzili astrofizyk Avi Loeb z Uniwersytetu Harvarda oraz Adam Hibberd i Adam Crowl. Badacze postanowili ustalić, czy 1998 KY26 może być sondą Phobos 1. Radziecki statek kosmiczny w 1988 r. utracił łączność z Ziemią podczas podróży na Marsa.

Chociaż tego rodzaju badania nie mogą przynieść rozstrzygającego wyniku, ustalenia znacząco wzmacniają hipotezę Phobos 1 – analizowali.

Do spekulacji odniósł się Jared Isaacman. Zapewnił, że nie ma powodów do obaw o bezpieczeństwo Ziemi. Zaznaczył również, że nie widział dowodów wskazujących na inne pochodzenie obiektu niż naturalna asteroida.

Przede wszystkim nic nie zmierza w naszą stronę. Chcę to jasno podkreślić. Nie widziałem żadnych dowodów sugerujących, że obiekt stanowi zagrożenie dla naszej planety lub że jest czymkolwiek innym niż asteroidą – oznajmił w programie "Fox & Friends".

Ostateczną odpowiedź mogą przynieść dopiero kolejne lata. Japońska sonda Hayabusa2 ma dotrzeć do 1998 KY26 w lipcu 2031 r. Jej obserwacje pozwolą dokładniej zbadać obiekt.