Układ Słoneczny może mieć znów 9 planet. Najnowsze odkrycie zaskakuje
Jeszcze kilkanaście lat temu Układ Słoneczny miał dziewięć planet, ale w 2006 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna zakwalifikowała Plutona jako planetę karłowatą. Niedługo potem pojawiły się doniesienia o istnieniu nowego, nieuchwytnego globu znanego jako Dziewiąta Planeta lub Planeta X. Mimo braku bezpośrednich dowodów, jej potencjalna obecność budzi w świecie naukowym ogromne emocje.
Dziewiąta Planeta. Tajemnica Układu Słonecznego
W 2016 roku astronomowie Konstantin Batygin i Mike Brown z Kalifornijskiego Instytutu Technologii ogłosili istnienie teoretycznej planety, która mogłaby znajdować się na dalekich obrzeżach Układu Słonecznego.
Przeczytaj też: Banki ostrzegają klientów. Apelują ws. gotówki
Ich badania sugerują, że planeta ta krąży po ekstremalnie wydłużonej orbicie, daleko poza trajektorią Plutona, w odległości nawet 20–30 razy większej niż Neptun od Słońca. Jak podaje g.pl, jej masa miałaby wynosić od 5 do 10 mas Ziemi, a pełen obrót wokół Słońca zajmowałby od 10 tysięcy do 20 tysięcy ziemskich lat.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Zachwycające ujęcia z całego świata. Tak witano Nowy Rok
Grawitacyjne tajemnice Pasa Kuipera
Kluczowym dowodem na istnienie Planety X są obserwacje nietypowych orbit obiektów w Pasie Kuipera – regionie znajdującym się na zewnętrznych krańcach Układu Słonecznego. Jak wyjaśnia g.pl, niektóre ciała lodowe i planety karłowate w tym obszarze wydają się grupować na podobnych orbitach, co można tłumaczyć działaniem potężnej siły grawitacyjnej pochodzącej od nieodkrytego jeszcze globu.
Według naukowców z Caltech, takie rozmieszczenie może być efektem oddziaływań planety-olbrzyma. Mimo że Planeta X nie została jeszcze dostrzeżona, jej potencjalna obecność pomogłaby rozwiązać wiele zagadek astronomicznych, w tym m.in. nietypowe nachylenie niektórych orbit i dziwne zachowanie odległych obiektów transneptunowych.
Poszukiwania trwają
Jak podaje g.pl, astronomowie wykorzystują najbardziej zaawansowane teleskopy, aby potwierdzić istnienie Dziewiątej Planety. Jednym z głównych wyzwań jest niezwykle odległa i mało oświetlona orbita, co sprawia, że planeta może być praktycznie niewidoczna z Ziemi.
Jednak część badaczy pozostaje sceptyczna. Twierdzą oni, że zachowanie obiektów Pasa Kuipera może być efektem zwykłego przypadku lub interakcji z innymi nieznanymi dotąd zjawiskami w Układzie Słonecznym.
Znaczenie Planety X
Jeśli Planeta X rzeczywiście istnieje, jej odkrycie mogłoby mieć przełomowe znaczenie dla naszej wiedzy o Układzie Słonecznym. Niezależnie od ostatecznych wyników, poszukiwania te pokazują, jak wiele jeszcze mamy do odkrycia w kosmosie i jak wiele tajemnic skrywają nawet pozornie bliskie rejony przestrzeni kosmicznej.
Na razie Dziewiąta Planeta pozostaje w sferze hipotez, ale każdego dnia nauka przybliża nas do rozwiązania tej zagadki. Może już wkrótce ludzkość pozna odpowiedź na pytanie, czy w Układzie Słonecznym jest miejsce na kolejną, nieuchwytną planetę.
