Wielki sukces NASA. Nawiązano kontakt z obiektem 15,4 mld mil od Ziemi
Niesamowite informacje napływają ze Stanów Zjednoczonych, gdzie naukowcom NASA udało się skontaktować ze statkiem kosmicznym, który znajduje się 15,4 miliarda mil od Ziemi. Jest to niezwykłe przedsięwzięcie, ponieważ przed kilkoma miesiącami wyłączył on jeden z nadajników.
Voyager 1 i jej bliźniacza sonda Voyager 2 zostały wystrzelone w 1977 roku i są jedynymi statkami kosmicznymi operującymi w przestrzeni międzygwiezdnej. Obie sondy zbadały Jowisza, Saturna, Urana i Neptuna oraz 48 ich księżyców. Niosą też wiadomość z Ziemi nagraną na dysku fonograficznym na wypadek spotkania z obcą formą życia.
Voyager 1 znajduje się ponad 15,4 miliarda mil od Ziemi, daleko poza orbitą Plutona i poza heliosferą. Inżynierowie z Deep Space Network wyłączają kolejne komponenty, aby oszczędzać energię i umożliwić sondzie przekazywanie danych naukowych z głębi Układu Słonecznego tak długo, jak to możliwe.
16 października doszło do awarii grzejnika, który ogrzewa części sondy uszkodzone przez promieniowanie w przestrzeni międzygwiezdnej. Włączenie grzejnika spowodowało, że sonda wyłączyła wszystkie nieistotne systemy, próbując pobrać więcej energii, niż była w stanie dostarczyć. W rezultacie Voyager 1 wyłączyła swój nadajnik X-band, jeden z dwóch na pokładzie.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Wybory w USA. Sprawdziliśmy, jak wygląda praca członków komisji
Spektakularny sukces NASA
Drugi nadajnik, S-band, nie był używany od 1981 roku z powodu słabszego sygnału. Mimo to zespół sondy potwierdził 24 października, że S-band nadal może dotrzeć do Ziemi i będzie używany jako główny nadajnik do czasu naprawy X-band.
"Sygnał S-band jest zbyt słaby do długoterminowego użycia" – powiedział Bruce Waggoner, kierownik ds. zapewnienia misji Voyager, w rozmowie z CNN. "Do tej pory zespół nie był w stanie wykorzystać go do uzyskania telemetrii, a tym bardziej danych naukowych. Ale pozwala nam przynajmniej wysyłać komendy i upewnić się, że sonda jest nadal skierowana w stronę Ziemi".
Chociaż przełączenie nadajników jest sprytnym rozwiązaniem, nie jest to trwałe wyjście. Problemy komunikacyjne są jednym z wielu wyzwań, z jakimi boryka się starzejąca sonda w ostatnich miesiącach, ale zespół nadal znajduje innowacyjne sposoby na kontynuowanie misji.
