Oto najdroższy okręt US Navy. Kosztował 13 miliardów dolarów!
Największy i najdroższy
Już za kilka miesięcy do służby we flocie amerykańskiej marynarki wojennej wejdzie USS Gerald R. Ford (CVN-78). Ten lotniskowiec z napędem atomowym to pierwszy okręt planowanego typu General R. Ford, który zastąpić ma USS "Enterprise". Statek jest jednym z najdroższych i największych jednostek, które kiedykolwiek pływały po oceanach. Jego budowa pochłonęła 13 miliardów dolarów.
Ekonomicznie, czyli pełna automatyzacja
Nowy typ lotniskowców ma charakteryzować się mniejszymi kosztami eksploatacji, głównie poprzez redukcję załogi (nawet o kilkaset osób) w porównaniu ze starszymi jednostkami. Zawierać będzie także wiele nowoczesnych rozwiązań technicznych i operacyjno-taktycznych, które sprawią, że ma być praktycznie bezawaryjny.
Projekt za grube miliardy
Pierwszy projekt USS "Gerald R. Ford" pojawił się 10 lat temu. 10 września 2008 roku podpisano natomiast ze stocznią Northrop Grumman Newport News kontrakt na projekt szczegółowy jednostki. Opiewał on na 5,1 miliarda dolarów.
Początek budowy
14 listopada 2009 roku położono stępkę, czyli zakończono pierwszy etap budowy statku i rozpoczęto montaż kadłuba.
Chrzest jednostki
Statek ochrzczony został 9 listopada 2013 roku. Uroczystość odbyła się w stoczni Newport News. Matką chrzestną USS "Gerald R. Ford" została Susan Ford Bales, córka prezydenta Stanów Zjednoczonych Geralda R. Forda. Kolejne dwa statki z klasy, "John F. Kennedy" oraz "Enterprise" wejdą do użytku odpowiednio w 2020 i 2025 roku.
Elektryczność wyprze parę
W porównaniu z poprzednim typem - klasą Nimitz - reaktory okrętów klasy Ford wytworzą trzy razy więcej energii elektrycznej, dzięki czemu lotniskowce będą mogły wykorzystać więcej specjalistycznego sprzętu. Jednym z takich rozwiązań jest na przykład nowo zaprojektowany system EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System - elektromagnetyczny system katapult samolotowych). Pozwoli on startować 1/4 więcej samolotów dziennie w porównaniu z poprzednio używanymi katapultami parowymi.
W planach działka laserowe
Ilość energii elektrycznej produkowanej przez okręty klasy Ford pozwoli na używanie takich nowoczesnych rozwiązań jak na przykład działka laserowe, broń energetyczna czy system przechwytywania rakiet.
