Robisz to w Święta, ale czy wiesz dlaczego?

Adwent w Kościołach chrześcijańskich to okres oczekiwania na powtórne przyjście Jezusa Chrystusa. Ułatwiające odliczanie kolejnych dni do 24 grudnia adwentowe kalendarze dawno jednak straciły religijny aspekt na rzecz niespodzianek ukrytych wewnątrz. Każdego dnia otwieramy kolejne drzwiczki kalendarza, za którymi znaleźć możemy od słodyczy po klocki Lego lub dodatki do gier planszowych. Pierwszy kalendarz powstał na początku XX w. Niemiec Gerhard Lang zainspirował się tym, co przygotowywała mu mama, kiedy był dzieckiem, a jego pomysł przyjął się i z czasem trafił do domów większości chrześcijańskich rodzin.

Pierwsza oficjalna kartka świąteczna pojawiła się w sklepach w 1843 roku. Zaprojektował ją Anglik J.C. Horsley. Nakład wyniósł tysiąc egzemplarzy i sprzedał się na pniu. W ten sposób narodził się nowy zwyczaj, który rozprzestrzenił się na cały obchodzący święta Bożego Narodzenia świat.

W starożytności jemioła uważana była za dar bogów, przypisywano jej właściwości magiczne. Celtyccy druidzi uważali ją za taką, ponieważ kwitła nawet podczas najbardziej srogich zim. W domach była prekursorem choinki. Pędy jemioły sprowadzały do domu szczęście i bogactwo, spełniały ludzkie życzenia i marzenia, a noszona przy ciele miała zapewniać potencję. Stąd już blisko do całowania się pod jemiołą, chociaż do końca nie wiadomo, skąd wziął się ten przesąd.

Tradycja łamania się opłatkiem swoje korzenie ma w początkach chrześcijaństwa. Pierwotnie nie miała związku z Bożym Narodzeniem. Przynoszony przez wiernych do świątyni chleb był błogosławiony przez biskupa, a następnie zjadany jako namiastka komunii świętej przez tych, którzy osobiście nie mogli pojawić się na mszy. Na początku XIX wieku popularne stały się, znane tylko w Polsce, ozdoby z opłatka, które zawieszano nad stołem wigilijnym. Obecnie zwyczaj łamania się opłatkiem jest symbolem pojednania i przebaczenia, znakiem przyjaźni i miłości. Dzielenie się nim na początku wieczerzy wigilijnej wyraża chęć bycia razem.

Prezenty pod choinką to już nieodłączna część wigilii Bożego Narodzenia. Tradycja obdarowywania się pnimi sięga XIII wieku i nawiązuje do darów, jakie Trzej Królowie złożyli Jezusowi w Betlejem. W Polsce prezenty przynosi najczęściej św. Mikołaj, ale w niektórych regionach również Gwiazdor, Gwiazdka, Aniołek, czy nawet krasnoludki.