Był ikoną "kociego internetu". Zdechł Zelenogorsk z viralowego nagrania

Zelenogorsk był manulem, czyli kotem stepowym, gatunkiem dzikiego kota zamieszkującego stepy i półpustynie Azji Środkowej. Charakteryzował się gęstym futrem, krępą sylwetką i krótkimi łapkami, a także wyjątkowo wyrazistym, puszystym wyglądem, który przyciągał uwagę internautów.

W naturze manule żyją zwykle od 5 do 8 lat, dlatego osiągnięcie przez Zelenogorska 13 lat jest wynikiem nadzwyczajnym. Kot urodził się prawdopodobnie w latach 2012–2013 w Rosyjskiej Republice Tuwa.

Trafił najpierw do zoo w Zielenogorsku, skąd wziął swój przydomek (w języku polskim oznacza Zielona Góra), a w 2014 roku został przeniesiony do zoo w Nowosybirsku, gdzie mieszkał aż do zimy 2026 roku.

Miał długie i szczęśliwe życie. Był otoczony komfortem i miłością — przekazali twórcy kanału Manulization na portalu Dexerto.

Kot zdobył sławę dzięki krótkim nagraniom w mediach społecznościowych. Najbardziej rozpoznawalne wideo pokazywało go siedzącego na własnym ogonie, aby ogrzać łapki. To zabawne i urocze zachowanie szybko stało się memem, a Zelenogorsk zyskał status jednej z najbardziej rozpoznawalnych postaci w świecie internetowych kotów.

Filmiki z jego udziałem obejrzano przynajmniej 3,7 mln razy. Dla wielu internautów było to pierwsze zetknięcie z gatunkiem manula. Słynny zwierzak był ojcem około 35 kociąt. Miał potomstwo z co najmniej siedmioma samicami, co uczyniło go ważnym elementem hodowli i zachowania genetyki manuli w niewoli.

Manule charakteryzują się krępą, niską sylwetką, dużą głową i wyraźnie okrągłymi oczami, które nadają im "zmartwiony" wyraz twarzy. Mają krótkie, szerokie uszy osadzone nisko, co pomaga kamuflażu w stepie.

Ich puszysty ogon jest gruby i pierzasty, a ciało przystosowane do skradania się – koty stepowe są mistrzami cichego polowania na drobne gryzonie. Mają wolne, spokojne ruchy, typowe dla kotów żyjących w surowym klimacie. Według szacunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody z 2024 roku, na świecie żyje około 58 tys. dorosłych osobników.