Człowiek Trumpa wygrywa w Teksasie. Pokonał urzędującego senatora

• Paxton wygrał prawybory Partii Republikańskiej w Teksasie, eliminując Johna Cornyna, który od 24 lat z ramienia Republikanów zasiadał w Senacie.
• Associated Press ogłosiła zwycięstwo jeszcze przed końcem liczenia głosów.
• Poparcie Donalda Trumpa odwróciło losy wyścigu i pogłębiło podział w Partii Republikańskiej.

Partia Republikańska w Teksasie przeżywa wstrząs po prawyborczej porażce jednego z najbardziej rozpoznawalnych senatorów tego ugrupowania. John Cornyn, zasiadający w Senacie USA nieprzerwanie od 24 lat, przegrał z Kenem Paxtonem, obecnym prokuratorem generalnym stanu. Agencja Associated Press ogłosiła wynik jeszcze przed zakończeniem liczenia, sygnalizując wyraźną przewagę kandydata wspieranego przez Donalda Trumpa.

Choć w pierwszej turze Paxton zebrał mniej głosów od Cornyna, układ sił zmieniła decyzja prezydenta. Donald Trump publicznie skrytykował Cornyna jako "bardzo nielojalnego", m.in. za brak natychmiastowego poparcia jego startu w 2024 r. Jak podaje Polska Agencja Prasowa, ta interwencja okazała się punktem zwrotnym i uruchomiła mobilizację elektoratu trumpistycznego w Teksasie.

Zwycięstwo Paxtona wywołało poruszenie wśród republikańskiej większości w Kongresie. Część polityków była przeciwna atakowaniu urzędującego senatora, wskazując, że sondaże dają kandydatowi Demokratów, pastorowi Jamesowi Talarico, minimalną przewagę w listopadowych wyborach. Według relacji PAP rodzi to obawy, że mandat z tradycyjnie republikańskiego Teksasu może stać się realnie zagrożony.

Paxton to jedna z najbardziej kontrowersyjnych postaci w Partii Republikańskiej. W przeszłości usłyszał zarzuty dotyczące giełdowych oszustw, a także stanął w obliczu impeachmentu – przy poparciu części Republikanów – w związku z podejrzeniami o łapówkarstwo. Jego karierze towarzyszyła też seria skandali obyczajowych. Mimo to, jak opisuje PAP, elektorat Republikanów w Teksasie przychylił się ku kandydatowi o twardym, lojalnym wobec Trumpa profilu.

Wyścig w Teksasie może przesądzić o końcowym układzie sił w izbie wyższej po listopadowych wyborach cząstkowych. Jak wynika z cytowanych przez PAP sondaży, Talarico ma nieznaczną przewagę, co zwiększa stawkę pojedynku i intensyfikuje wewnętrzne napięcia wśród Republikanów.

Wygrana Paxtona wpisuje się w serię sukcesów Trumpa nad politykami własnej partii, którym zarzucał nielojalność. Według PAP wcześniej przyczynił się on do porażek senatora Billa Cassidy'ego, jednego z siedmiu Republikanów głosujących za jego skazaniem w procesie impeachmentu w 2021 r., oraz kongresmena Thomasa Massiego, krytyka wojny z Iranem i współautora ustawy o ujawnieniu akt Epsteina. PAP wskazuje też na porażki większości deputowanych do stanowego kongresu w Indianie, którzy sprzeciwili się zmianie okręgów wyborczych korzystnych dla Republikanów.

Choć notowania Trumpa w całym elektoracie są – jak podaje PAP – słabsze niż w przeszłości, jego wpływ na wyborców Partii Republikańskiej pozostaje znaczący. Prawybory w Teksasie potwierdzają, że aprobata prezydenta nadal może przesądzić o losach kluczowych nominacji, nawet kosztem pogłębienia podziałów w partii.