Nieznany gatunek z Portugalii. Pochodzi sprzed 300 mln lat

• Odkrycia dokonano w północno-zachodniej Portugalii.
• Nowy gatunek nazwano Megaglomerospora lealiae.
• Skamieniałości mają aż 1,6 mm średnicy.

Jak informuje Polska Agencja Prasowa, zespół paleontologów z Portugalii odkrył skamieniałości grzybów glebowych w rejonie pałacu w Bucaco. To znalezisko sprzed 300 mln lat jest wyjątkowe, ponieważ dotyczy nieznanego wcześniej gatunku. Badania prowadzone były przez naukowców z Uniwersytetu w Coimbrze oraz innych ośrodków badawczych.

Odkryty gatunek nazwano Megaglomerospora lealiae, na cześć portugalskiej biolożki Fernandy Leal. Skamieniałości te reprezentują największe znane zarodniki z gromady Glomeromycota, które są kluczowe dla symbiozy z roślinami.

Pedro Correia, kierujący badaniami, podkreślił, że odkrycie potwierdza istnienie dużych organizmów grzybów, które wchodziły w symbiozę z roślinami naczyniowymi. Dzięki temu mogły efektywnie wymieniać składniki odżywcze, co było możliwe dzięki wysokiej dostępności tlenu w tamtym okresie.

Correia wyjaśnił, że znalezione skamieniałości to "gigantyczna forma zarodników grzybów mikoryzowych, nieznanych dotychczas nauce".

Badacze wskazali, że dzięki wysokiej dostępności tlenu przed 300 mln lat możliwy był rozwój dużych organizmów grzybów Megaglomerospora lealiae. Te były "zdolne do wykorzystania rozległych obszarów korzeni do skutecznej wymiany składników odżywczych między nimi a roślinami".

Grzyby te odegrały ważną rolę w optymalizacji pobierania fosforu i innych niezbędnych składników odżywczych przez rośliny - wskazali badacze.

Odkrycie w Bucaco może mieć znaczący wpływ na współczesne badania nad symbiozą roślin i grzybów. Może pomóc zrozumieć, jak te relacje ewoluowały i jakie miały znaczenie dla rozwoju ekosystemów.