Polegli podczas wojen. Do dziś poszukują szczątków ponad 81 tys. żołnierzy

Agencja ds. Jeńców Wojennych i Zaginionych w Akcji (DPAA) zajmuje się odnajdywaniem oraz identyfikacją szczątków. Na terytorium USA odnajduje się je rzadko, ponieważ kraj nie był głównym teatrem działań wojennych.

Jak wskazuje PAP, wyjątkiem pozostają Alaska i Hawaje, gdzie podczas II wojny światowej toczyły się walki. Według resortu obrony z Alaską wiąże się ok. 120 nierozwiązanych spraw, a z Hawajami ponad 1,9 tys. przypadków.

Wśród nich jest historia żołnierza oznaczonego jako X-3. W czerwcu jego szczątki ekshumowano na cmentarzu w Sitka na Alasce, gdzie spoczywały od 1948 r. Sprawa sięga 3 czerwca 1942 r., gdy Japonia zbombardowała Unalaskę (znaną także jako Dutch Harbor) na archipelagu Aleutów. Wojska amerykańskie wysłały tam posiłki do obrony przed atakiem.

Radio publiczne NPR podało, że DPAA bada ten przypadek od 2017 r., ale prace postępowały wolno. Trumna X-3 mogła się przemieścić w nasiąkniętej deszczem ziemi.

Wcześniej zespół bezskutecznie poszukiwał w innym grobie szczątków nieznanego żołnierza, kopiąc na głębokość około 3 metrów. X-3 odnaleziono niespełna metr pod powierzchnią.

Aaron Cummings z DPAA zwracał uwagę na ograniczenia organizacyjne i liczne wyzwania.

Jesteśmy agencją dysponującą ograniczonymi zasobami. Trudno ustalać kolejność misji, a zainteresowanie rodzin jest jednym z czynników decydujących o ich priorytecie - powiedział Cummings, cytowany w materiale PAP.

II wojna światowa trwała w latach 1939-1945, wojna koreańska w latach 1950-1953, a wietnamska - 1955-1975. Cummings podkreślił, że identyfikacja poległych służy rodzinom i realizuje obietnicę państwa, iż "zawsze będzie próbowało sprowadzić swoich ludzi do domu i uczcić poległych".