Skafandry kontra pył. Największe wyzwanie misji księżycowych

• Michelle Stein kieruje zespołem tworzącym skafander AxEMU dla misji Artemis III.
• Pył księżycowy stanowi największe wyzwanie dla konstrukcji skafandra.
• Skafandry będą dostosowane do różnych sylwetek astronautów.

Michelle Stein, ekspertka z Axiom Space, pracuje nad nowoczesnym skafandrem kosmicznym AxEMU, który będzie używany podczas misji Artemis III. Głównym wyzwaniem, z którym muszą się zmierzyć inżynierowie, jest pył księżycowy. Ten drobny, ale niezwykle szkodliwy materiał, może uszkadzać sprzęt i utrudniać widoczność.

Skafandry AxEMU będą wykorzystywane zarówno na powierzchni Księżyca, jak i w warunkach mikrograwitacji. Projektanci czerpią inspiracje z wcześniejszych modeli, takich jak kombinezony Apollo i EMU. Nowe skafandry będą dostosowane do różnych sylwetek astronautów, co jest istotne w kontekście różnorodności załóg.

Mamy sześć rozmiarów rękawów oraz po cztery rozmiary nogawek, butów i rękawic. Poza tym każdy rękaw i nogawkę możemy skrócić lub wydłużyć za pomocą systemu klamerek – po to, by łokcie i kolana były we właściwych miejscach skafandra. Ponieważ cztery rozmiary butów to za mało, opracowaliśmy wkładki, które zapewniają precyzyjne dopasowanie, żeby buty były wygodne - zdradziła Stein w rozmowie z Polską Agencją Prasową.

Ekspertka nie ukrywa, że największym wyzwaniem jest pył księżycowy. - Problemem numer jeden jest pył księżycowy. Podczas misji Apollo ostre drobiny regolitu bardzo dawały się astronautom we znaki. Pył rysował wizjery hełmów, utrudniając widzenie, dostawał się do sprzętu fotograficznego, uszkadzał uszczelki próżniowych pojemników na próbki. Szukamy więc rozwiązań, które mają chronić przed pyłem. Musimy m.in. znaleźć sposób, jak oczyszczać kombinezony po powrocie do lądownika, łazika albo bazy, żeby pył nie dostawał się do wnętrza — wskazała Stein.

Czytaj też: Marsjański łazik bada region "Krokodyla". Trafił na niezwykły trop

Ciekawostką jest współpraca z włoskim domem mody Prada, który wnosi swoją wiedzę o materiałach i technikach szycia. Dzięki temu skafandry nie tylko spełniają funkcje techniczne, ale również estetyczne. Astronauci, jako osoby publiczne, chcą dobrze wyglądać podczas misji.

Wbrew pozorom twórcy kombinezonów kosmicznych i designerzy z Prady mają wiele wspólnego. Łączy nas pasja, z jaką podchodzimy do pracy, kreatywność, odwaga w przekraczaniu granic i poszukiwaniu nowych rozwiązań. Eksperci z Prady mają ogromną wiedzę o materiałach i technikach szycia. Nauczyli nas też, że wygląd kombinezonu także się liczy. Astronauci to osoby znane, nic dziwnego, że chcą się dobrze prezentować - zdradziła ekspertka.

Misja Artemis III, planowana na 2027 r., ma na celu ponowne postawienie człowieka na Księżycu po 55 latach. Dzięki nowym skafandrom astronauci będą mogli bezpiecznie i efektywnie pracować w trudnych warunkach księżycowych. To kolejny krok w eksploracji kosmosu, który otwiera nowe możliwości dla przyszłych misji.

Czytaj też: Spędzili 286 dni w kosmosie. Problemy nie minęły. "Czuję ucisk"