To może być paliwo przyszłości. Znaleźli ogromne złoża
Kanadyjscy naukowcy poinformowali o odkryciu, które może mieć ogromne znaczenie dla przyszłości energetyki. Głęboko pod ziemią, w rejonie kopalni Kidd Creek w Ontario, od lat wydobywa się naturalny wodór. Najnowsze badania pokazują jednak po raz pierwszy, jak duże mogą być tamtejsze zasoby.
Najważniejsze informacje
- Badacze zmapowali naturalny wodór wydobywający się z 35 otworów do głębokości 2,9 km pod kopalnią Kidd Creek w Ontario.
- Szacunki wskazują ok. 4,7 mln kWh rocznie, co odpowiada średniorocznemu zużyciu energii przez ok. 400 gospodarstw domowych.
- Złoża wodoru współwystępują z cennymi minerałami, co może obniżać koszty i skracać łańcuchy dostaw.
Wodór od dawna uznawany jest za jedno z najbardziej obiecujących paliw przyszłości. Podczas jego wykorzystania nie powstaje dwutlenek węgla – produktem ubocznym jest jedynie woda. Jak podaje serwis Science Alert, problemem pozostaje jednak kosztowna i energochłonna produkcja czystego wodoru, która często nadal opiera się na paliwach kopalnych. Dlatego naukowcy coraz większą uwagę zwracają na tzw. biały wodór, czyli naturalne zasoby występujące w skorupie ziemskiej.
Badacze z Uniwersytetu w Toronto oraz Uniwersytetu Ottawskiego przeanalizowali próbki pobrane z 35 odwiertów wokół kopalni. Sięgały one nawet 2,9 kilometra w głąb ziemi. W niektórych miejscach pomiary prowadzono przez ponad dekadę, aby sprawdzić, czy emisja wodoru utrzymuje się na stałym poziomie.
Znaleźli to w sałacie. Niezwykłe odkrycie podczas kolacji
Wyniki okazały się bardzo obiecujące. Według szacunków złoże mogłoby dostarczać około 4,7 miliona kilowatogodzin energii rocznie. To ilość wystarczająca do zasilenia około 400 gospodarstw domowych przez cały rok.
Dane z tego badania sugerują, że istnieją ogromne, niewykorzystane możliwości pozyskiwania taniej energii produkowanej przez skały znajdujące się pod naszymi stopami – powiedziała geolożka Barbara Sherwood Lollar, cytowana przez Science Alert.
To może być ważny element transformacji energetycznej
Badacze podkreślają, że odkrycie może mieć znaczenie nie tylko dla Kanady. Jeśli podobne złoża zostaną odnalezione także w innych częściach świata, naturalny wodór mógłby stać się ważnym elementem transformacji energetycznej i ograniczania emisji CO₂.
Naturalny wodór powstaje w tych samych skałach, w których znajdują się kanadyjskie złoża niklu, miedzi i diamentów – wyjaśnił Oliver Warr z Uniwersytetu Ottawskiego.
To oznacza, że wydobycie minerałów i produkcja wodoru mogłyby funkcjonować równolegle, bez konieczności budowy kosztownej infrastruktury transportowej.
Poszukiwania trwają
Przez wiele lat naturalny wodór pozostawał jedynie ciekawostką dla naukowców badających podziemne mikroorganizmy. Teraz jednak coraz częściej mówi się o nim jako o potencjalnym źródle czystej energii przyszłości. Autorzy badań podkreślają, że świat intensywnie poszukuje nowych sposobów zwiększenia dostępności wodoru.
Trwa globalny wyścig o zwiększenie dostępności wodoru, aby ograniczyć emisje i obniżyć koszty gospodarki wodorowej – zaznaczyła Sherwood Lollar.
Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie PNAS.
