Nietypową prognozę pogody wyemitowano na antenie amerykańskiej lokalnej stacji KATV w stanie Arkansas wieczorem 16 września. Prezenter pogody Chris May postanowił podkreślić to, że tego dnia wskaźniki na termometrze po raz pierwszy zrównali się z tymi sprzed pięćdziesięciu lat. Pojawił się więc na antenie w peruce afro, które były popularne w latach 70.
"Rasizm systemowy" na antenie
Jak donosi Arkansas Times, takie zachowanie prowadzącego program wywołało kontrowersje wśród widzów. Szczególną uwagę na to zwróciła afroamerykańska aktywistka dr Anika Whitfield, która złożyła skargę do telewizji. Jej zdaniem wyczyn dziennikarza utrwala "rasizm systemowy", który polega na tym, że "Europejski Amerykanin" nosił perukę afro.
Kobieta zwróciła się również do Siclair Broadcast Group, która odpowiada za stacje w Arkansas, Teksasie i Oklahomie. Wiceprezes grupy, John Seabers przeprosił kobietę i wszystkich widzów, którzy zostali "słusznie urażeni przez ten fragment". Dodał, że stacja będzie zapobiegać takim zachowaniom w przyszłości.
Dziennikarze zawieszeni
Jak podaje "Daily Mail", stacja KATV zawiesiła na czas nieokreślony prezentera pogody Chrisa Maya oraz współprowadzącego program Barry Brandta, którzy pracowali w stacji od ponad 20 lat. Sinclair Broadcast Group zwolniła też szefa stacji Nicka Genty'ego.
KATV zobowiązało się do wdrożenia "szkoleń dotyczących wrażliwości i zachowania w miejscu pracy" – powiedział rzecznik stacji. Dodał, że KATV chce wprowadzić więcej Afroamerykanów do grona prowadzących wiadomości stacji.
"Przykro, że ktoś stracił pracę"
Jednak nie wszyscy internauci uważają, że segment jest tak obraźliwy. Jeden z komentatorów na stronie Arkansas Times napisał: "W latach 70. byli biali mężczyźni, którzy nosili peruki afro, tak samo jak czarni. Myślę, że czasami przesadzamy. Szkoda, że ktoś musiał z tego powodu stracić pracę" - czytamy w komentarzach.
