Ten atomowy okręt może pozostać pod wodą 25 lat

HMS „Audacious” (S122) to okręt podwodny typu Astute. Ma napęd atomowy i uważany jest za najcichszą łódź podwodną na świecie. Zwodowano go 28 kwietnia w brytyjskim mieście Burrow-in-Furness. Flota Królewskiej Marynarki Wojennej zyskała tym samym potężną broń.

Budowę łodzi rozpoczęto w marcu 2009. Inżynier Stuart Godden z firmy BAE Systems twierdzi, że technologa, przy pomocy jakiej zbudowano okręt nie ustępuje poziomem tej, którą posługuje się NASA. Łódź ma 97 metrów długości i waży 7400 ton.

Powierzchnia łodzi pokryta jest tablicami hydrofonowymi, które odbierają dźwięki z zewnątrz. Dzięki temu nie trzeba używać sonarów zdradzających pozycję okrętu. Pociski Tomahawk, w które będzie wyposażony, zdolne będą zniszczyć cel oddalony nawet o 1500 km.

Załoga łodzi będzie liczyła około 100 osób. Zasilany przez reaktor jądrowy silnik pozwala na ciągłe pływanie przez nawet 25 lat. Jedynym powodem, dla którego okręt będzie musiał się wynurzać jest zabranie zapasów żywności i wymiana ludzi. Średnio odbywa się to co 3 miesiące.

„Audacious” to dopiero pierwsza z trzech zaplanowanych łodzi. Kolejne to "Anson" i "Agamemnon". Ich budowę rozpoczęto odpowiednio w 2011 i 2013 r. Łączny koszt trzech łodzi to prawie 15 miliardów złotych.

Brytyjska flota posiada już okręty tego typu. Po oceanach pływają już 3 łodzie powstałe w starszej technologii: HMS "Astute" (od niego wziął nazwę typ łodzi), HMS "Ambush" oraz HMS "Artful".