Astronauci NASA uwięzieni w kosmosie. Lekarze zmartwieni

NASA ogłosiła kolejne opóźnienie powrotu astronautów Sunity Williams i Barry'ego Wilmore'a na Ziemię, przesuwając go na marzec 2025 roku. Pierwotnie mieli spędzić na stacji zaledwie osiem dni po starcie 5 czerwca na pokładzie wadliwego statku Starliner firmy Boeing.

Przeczytaj też: Są w kosmosie. NASA przekazała im złe wieści

Williams i Wilmore mieli odbyć krótką misję na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), jednak problemy techniczne ze statkiem Starliner, w tym wycieki helu i awarie silników, uniemożliwiły ich planowany powrót.

Teraz mogą dołączyć do niewielkiej grupy astronautów NASA, którzy spędzili w kosmosie ponad 300 dni — dotychczas tylko pięciu osiągnęło taki wynik.

Lekarze wyrażają obawy dotyczące wpływu długotrwałego pobytu w mikrograwitacji na zdrowie astronautów.

Gdy ciało nie doświadcza grawitacji, nie widzi potrzeby utrzymania gęstości kości i masy mięśniowej, więc zaczyna je szybko tracić — powiedział dr John Jaquish, inżynier biomedyczny.

Długotrwałe misje kosmiczne wiążą się z ryzykiem utraty masy kostnej i mięśniowej, narażenia na promieniowanie, problemów ze wzrokiem, kamieni nerkowych oraz schorzeń sercowo-naczyniowych.

Astronauci na ISS ćwiczą około dwóch godzin dziennie, aby przeciwdziałać tym skutkom, ale ćwiczenia nie są w stanie całkowicie zniwelować negatywnego wpływu mikrograwitacji.

Astronauci są szkoleni, by radzić sobie ze stresem, ale istnieje różnica między treningiem a rzeczywistością. Załoga jest narażona na utratę wagi, zanik mięśni, problemy sercowo-naczyniowe, zaburzenia snu i zmiany hormonalne — powiedział dr Vinay Gupta, pulmonolog i weteran Sił Powietrznych.

Mimo tych obaw NASA zapewnia, że astronauci są w dobrym stanie zdrowia.

Wszyscy astronauci NASA na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, w tym Butch Wilmore i Suni Williams, są w doskonałym zdrowiu. Niefortunnie, że krążą plotki sugerujące inaczej — stwierdził dr James Polk, główny oficer medyczny agencji.

Williams i Wilmore mają powrócić na Ziemię na pokładzie misji Crew-9 SpaceX, która opuści ISS po przybyciu misji Crew-10. NASA i SpaceX planują start Crew-10 nie wcześniej niż w marcu 2025 roku. Misja ta zabierze na ISS astronautki Anne McClain i Nichole Ayers z NASA, japońskiego astronautę Takuya Onishi oraz rosyjskiego kosmonautę Kirilla Peskova.

Decyzja o opóźnieniu powrotu astronautów ma na celu zapewnienie tzw. "okresu przekazania", w którym obecna załoga może podzielić się doświadczeniami z nowo przybyłymi astronautami, wspierając ciągłość badań naukowych i utrzymania stacji.

Przeczytaj też: Polak zginął na oczach syna. 18-letni Mohammed M. usłyszał zarzuty