Odkryto potencjalne ślady życia na Marsie. NASA badała próbkę przez rok

NASA ogłosiła, że łazik Perseverance dostarczył próbkę skały z Marsa, która może kryć ślady dawnego życia. Próbka, nazwana "Sapphire Canyon", została pobrana w lipcu 2024 roku z obrzeży Neretva Vallis — koryta rzeki, która niegdyś spływała do krateru Jezero.

Po ponad roku analiz naukowcy ujawnili, że zawiera ona potencjalne biosygnatury – substancje mogące pochodzić z procesów biologicznych. Odkrycie to może dostarczyć kluczowych wskazówek na temat dawnego środowiska Marsa i jego zdolności do podtrzymywania życia.

Wymagane są dodatkowe badania, zanim będzie można wysnuć ostateczny wniosek o obecności lub braku życia na Marsie — czytamy w komunikacie NASA na Facebooku.

Analiza "Sapphire Canyon" jest jednym z najbardziej obiecujących dowodów wskazujących, że Mars mógł niegdyś być miejscem sprzyjającym powstaniu życia. Choć eksperci podkreślają, że jeszcze nie można mówić o jednoznacznych dowodach biologicznych, odkrycie wzbudza ogromne emocje w środowisku naukowym i daje nadzieję na kolejne przełomowe wyniki w badaniach Czerwonej Planety.

Łazik Perseverance, który wylądował w kraterze Jezero w lutym 2021 roku, od tego czasu zebrał już 30 próbek marsjańskich skał i gleby. Wciąż ma sześć pustych probówek do napełnienia, więc kontynuuje badania kolejnych fragmentów powierzchni, wykorzystując swoje specjalne narzędzie ścierne do odsłaniania i analizowania wnętrza skał.

Dzięki temu naukowcy mogą poznawać historię geologiczną Czerwonej Planety, dowiadywać się, jakie warunki panowały tam w przeszłości. Łazik posiada miniaturową stację pogodową, która mierzy temperaturę, ciśnienie, wiatr czy wilgotność, dostarczając informacji potrzebnych do planowania przyszłych misji z udziałem ludzi.

Dodatkowo Perseverance testuje fragmenty materiałów, z których powstają kombinezony kosmiczne, aby sprawdzić, jak wytrzymają marsjańskie warunki, takie jak promieniowanie (kosmiczne i słoneczne), czy ekstremalne temperatury.