Opryszczka przyczynia się do wywołania groźnej choroby? Zaskakujące ustalenia

Naukowcy z University of Pittsburgh odkryli, że wirus opryszczki pospolitej typu 1 (HSV-1) może być powiązany z rozwojem choroby Alzheimera. Badania wskazują, że infekcje wirusowe mogą odgrywać istotną rolę w tym procesie. Szczególną uwagę zwrócono na białko tau, które gromadzi się w mózgu.

Dr Or Shemesh, główny autor badania opublikowanego w "Cell Reports", podkreśla, że tradycyjne postrzeganie białka tau jako wyłącznie szkodliwego może być błędne. "Nasze badanie pokazuje, że początkowo białko tau może działać jako część obrony immunologicznej mózgu" - mówi dr Shemesh.

Czytaj także: Lekarze zadziałali błyskawicznie. Dziś może cieszyć się życiem razem z córką

Odkrycia te mogą prowadzić do opracowania nowych metod leczenia, które będą ukierunkowane na infekcje oraz odpowiedź immunologiczną mózgu.

Nasze odkrycie podkreśla złożoną interakcję między infekcjami, odpowiedziami immunologicznymi a procesami neurodegeneracyjnymi, oferując nowe spojrzenie i potencjalne cele dla rozwoju nowych terapii - dodaje specjalista.

Czytaj także: Śmiertelna choroba języka. Padła żubrzyca urodzona w Polsce

Zespół badawczy zidentyfikował związane z HSV-1 białka obecne w próbkach pobranych z mózgów osób z chorobą Alzheimera. Obecność większych ilości białek wirusowych była związana z charakterystycznymi zmianami patologicznymi powstającymi w przebiegu choroby.

Dalsze badania na miniaturowych modelach ludzkiego mózgu wykazały, że infekcja HSV-1 może wpływać na poziom białka tau i regulować jego funkcję. Mechanizm ten wydaje się chronić neurony przed śmiercią po infekcji.

Choć dokładne mechanizmy wpływu HSV-1 na białko tau i rozwój choroby Alzheimera nie są jeszcze znane, naukowcy planują dalsze badania. Ich celem jest przetestowanie strategii terapeutycznych, które będą celować w białka wirusowe lub modulować odpowiedź immunologiczną mózgu.

Czytaj także: Jest znaną tenisową WAG. Zaatakował ją groźny wirus

Badacze chcą również sprawdzić, czy podobne mechanizmy występują w innych chorobach neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Parkinsona i stwardnienie zanikowe boczne (ALS).

Światowa Organizacja Zdrowia wskazuje, że nosicielem wirusa opryszczki jest większość populacji, co oznacza, że zwiększone ryzyko rozwoju demencji dotyczy wielu osób.

Związek między infekcjami wirusowymi a chorobami neurodegeneracyjnymi był przedmiotem zainteresowania już od początku XX wieku. Choroba Alzheimera to jedno z głównych wyzwań zdrowotnych współczesnego świata, a związane z nią mechanizmy protezujące białka, jak białko tau, wciąż są badane.