Pożar w najczęściej odwiedzanym parku USA. Akcja trwa od niedzieli

• Ogień objął ok. 20 ha i był opanowany w 25 proc. do wtorku – podaje NPS.
• Zamknięto m.in. odcinki Rabbit Creek i Cooper Road oraz kemping Abrams Creek.
• Przyczyna pożaru nie jest znana; region dotyka silna susza.

Pierwsze płomienie zauważono w niedzielne popołudnie w rejonie Rabbit Creek Trail, na północny zachód od kempingu Backcountry Campsite. Jak informuje Polska Agencja Prasowa, według Służby Parków Narodowych (NPS) ogień strawił do tej pory ok. 20 ha terenów turystycznych. Do wtorku akcję gaśniczą opanowano w 25 proc., co pozwoliło wyznaczyć bezpieczne strefy pracy dla strażaków.

W związku z zagrożeniem zarząd parku tymczasowo wyłączył część infrastruktury. Niedostępny jest szlak Rabbit Creek od pola namiotowego Abrams Creek do szlaku Hannah Mountain oraz szlak Cooper Road od Abrams Creek do Little Bottoms. Zamknięto też pole namiotowe nr 16 i kemping Abrams Creek, a droga dojazdowa do kempingu pozostaje zablokowana, by ułatwić rozmieszczenie sprzętu i prowadzenie działań.

NPS podkreśla, że ten pożar nie ma związku z planowymi wypalaniami na terenie parku. Służby badają, co wywołało ogień w rejonie Rabbit Creek. Informacje o postępach i ewentualnych kolejnych zamknięciach są publikowane w komunikatach parku oraz przez lokalne służby.

Według amerykańskiego Monitora Suszy prawie 75 proc. stanu Tennessee doświadcza różnych poziomów niedoboru wody. Sam park znajduje się na obszarze silnej suszy, co utrudnia walkę z ogniem i zwiększa ryzyko nowych zarzewi.

Great Smoky Mountains to najczęściej odwiedzany park narodowy w USA. W ubiegłym roku przyciągnął ponad 11,5 mln turystów, których kuszą różnorodność biologiczna, historyczne zabudowania z XIX w. oraz ponad 1,3 tys. km szlaków, w tym popularny odcinek Szlaku Appalachów. Dla bezpieczeństwa gości władze parku proszą o śledzenie aktualnych ostrzeżeń przed planowaniem wyjścia na szlak i dostosowywanie się do zakazów.