Kilkudziesięciu naukowców i działaczy na rzecz ochrony przyrody pracowało nad raportem dotyczącym stanu Wielkiego Jeziora Słonego - bezdopływowego zbiornika znajdującego w Wielkiej Kotlinie. To jedno z największych słonych jezior, a także najbardziej zasolony po Morzu Martwym akwen na Ziemi. Zasolenie jeziora jest od 3 do 5 razy większe niż zasolenie wody w oceanach, co czyni je wyjątkowym w skali światowej.
Wielkie Jezioro Słone znika. Naukowcy alarmują
Wnioski badaczy są zatrważające. Naukowcy uważają, że jeśli do 2024 roku nie zostaną podjęte konkretne działania, jezioro zniknie w ciągu najbliższych pięciu lat. Według US Geological Survey w lipcu 2022 r. powierzchnia jeziora spadła do najniższego poziomu od czasu rozpoczęcia pomiarów, czyli 1847 r., a proces postępuje.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Jezioro straciło już blisko połowę swojej powierzchni w porównaniu z historyczną średnią. Miejscami w zbiorniku przebija się dno. Powstaje przez to wielka misa toksycznego pyłu, który może zatruć powietrze wokół pobliskiego miasta - Salt Lake City.
Gwałtowne zmiany w jeziorze zachodzą za sprawą suszy, która została zaostrzona przez zmiany klimatu. Naukowcy wzywają stanowych prawodawców do podjęcia "środków nadzwyczajnych" w celu uratowania Wielkiego Jeziora Słonego, zanim poziom wody spadnie do zera. Jeśli bowiem najgorszy scenariusz się ziści, zagrożona będzie nie tylko okoliczna przyroda, ale także miejscowa ludność.
Czytaj także: Fatalne wieści. Oto co czeka Polskę w 2023 roku
Jego [Wielkiego Jeziora Słonego - przyp. red.] zniknięcie może spowodować ogromne szkody dla zdrowia publicznego, środowiska i gospodarki Utah. Wybory, których dokonamy w ciągu najbliższych kilku miesięcy, będą miały wpływ na nasz stan i ekosystemy na całym Zachodzie w nadchodzących dziesięcioleciach - napisali autorzy w raporcie.
Eksperci apelują do gubernatora i legislatury o wprowadzenie "drastycznych, bezprecedensowych zmian". Chodzi przede wszystkim o umożliwienie dopływu większej ilości wody do jeziora, aż osiągnie ono zrównoważony poziom. Mieszkańcy Utah są z kolei proszeni o ograniczenie eksploatacji złóż, znajdujących się w jeziorze.
Odwrócenie upadku systemu Wielkiego Jeziora Słonego jest być może największym wyzwaniem, przed jakim stanęliśmy w historii naszego stanu. Jednak historia pokazuje, że nasza społeczność jest zdolna właśnie do tego rodzaju odważnych wspólnych działań - wskazali naukowcy.
