Wysłannik Watykanu z misją w Moskwie. Wcześniej był w Ukrainie

W ostatnich miesiącach Watykan zwiększył aktywność dyplomatyczną. Celem tych działań jest doprowadzenie do zakończenia konfliktu oraz pomoc w rozwiązaniu problemów humanitarnych związanych z wojną.

To trzecia podróż włoskiego kardynała do Moskwy od rozpoczęcia rosyjskiej agresji na Ukrainę. W lipcu Matteo Zuppi przebywał w Kijowie, a jego misja obejmowała wówczas działania związane z konsekwencjami wojny. Koncentrował się na kwestii wymiany jeńców oraz umożliwieniu powrotu ukraińskich dzieci przewiezionych do Rosji.

Matteo Zuppi odwiedził wtedy ośrodek Zakhid-1 w obwodzie lwowskim, gdzie przetrzymywani są rosyjscy żołnierze. Ukraińskie władze i rodziny rosyjskich jeńców zwróciły się wówczas do kardynała z prośbą, by podczas pobytu w Rosji mógł odwiedzić miejsca przetrzymywania ukraińskich żołnierzy. Jak podkreśla włoska ANSA, ten postulat ma być jednym z elementów obecnej misji.

Ważną kwestią pozostaje także wymiana jeńców cywilnych. Ambasador Rosji przy Stolicy Apostolskiej, Iwan Sołtanowski, powiedział na łamach "Avvenire", że jest to stosunkowo nowy temat i na razie trudno ocenić, w jakim zakresie takie wymiany będą możliwe. Według rosyjskiego dyplomaty problemem jest m.in. dokładne ustalenie, kto powinien zostać objęty kategorią cywilnych jeńców, ponieważ przekazane dotąd listy nie pozwalają jeszcze na określenie skali potencjalnych wymian.

Kardynał Matteo Zuppi może również wrócić do pomysłu szerszej wymiany więźniów. Podczas lipcowej misji w Kijowie ukraiński generał Ołeh Iwaszczenko mówił o propozycji wymiany "wszyscy za wszystkich".

Według Vatican News strona ukraińska wskazywała wówczas na około 7 tys. ukraińskich wojskowych przetrzymywanych przez Rosję oraz około 4 tys. rosyjskich jeńców znajdujących się w Ukrainie.