Nowe badanie prowadzone przez badaczy Arlo Hinckleya, Melissę Hawkins i ich współpracowników z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian zidentyfikowali pięć nowych gatunków jeży o miękkim futerku.
Dwa z nich są zupełnie nowe dla nauki, a trzy znane wcześniej jako podgatunek, po ponownej analizę DNA podniesiono do rango nowego gatunku.
Co ciekawe, zwierzęta w przeciwieństwie do swoich europejskich kuzynów znanych i u nas, na grzbietach zamiast ostrych kolców mają miękkie futerka. Z wyglądu przypominają krzyżówkę myszki z wąskim pyszczkiem z ryjówką.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Zwierzęta mają też krótkie ogonki, a jeden z odkrytych przez naukowców gatunków charakteryzują też długie, wąskie kły, dlatego badacze nazwali po wietnamsku wampirem.
Ludzie mogą być zaskoczeni, gdy usłyszą, że na świecie wciąż istnieją nieodkryte ssaki. Ale wielu rzeczy nie wiemy — komentuje jeden z głównych badaczy Arlo Hinckley.
Badania prowadzone były na bardzo rozległym obszarze między Mjanmą aż po wyspy Indonezji. Korzystali również z zasobów muzealnych, by móc ostatecznie sklasyfikować gatunki. Wyniki ich badań ukazały się w branżowym czasopiśmie "Zoological Journal of the Linnean Society".
Naukowcy zgodnie podkreślają, że odkrycie tak małych ssaków żyjących w trudno dostępnych siedliskach może pomóc zwrócić uwagę na sytuację lasó deszczowych, które w obliczu katastrofy ekologicznej pozostają w szczególnym zagrożeniu.
