Jedna tona CO2, konkretne straty. Naukowcy podali kwotę

• Największe obciążenia dotyczą gęsto zaludnionych regionów, w których temperatura i wilgotność często osiągają poziomy ograniczające zdolność do pracy.
• Na upały szczególnie narażeni są pracownicy rolni i budowlani, ale problem dotyczy też pomieszczeń bez skutecznej klimatyzacji.
• Autorzy badania wskazują, że społeczny koszt emisji tony CO2 powinien wynosić ok. 200 dolarów.

Badacze z University of California w Davis zestawili prognozy oparte na wskaźniku obciążenia cieplnego organizmu (WBGT) z danymi o intensywności wykonywanych zadań i czasie spędzanym na zewnątrz w różnych branżach. Wskaźnik WBGT pozwala ocenić obciążenie organizmu upałem, uwzględniając m.in. temperaturę, wilgotność i promieniowanie cieplne.

Analiza wskazuje na największe straty w gęsto zaludnionych regionach, w których temperatura i wilgotność często osiągają poziomy ograniczające zdolność do pracy. Badacze wymienili Indie, Nigerię, Chiny, Pakistan, państwa Bliskiego Wschodu i Afryki Subsaharyjskiej. Znaczenie mają też warunki lokalne oraz dostęp do cienia i klimatyzacji.

Rolnicy i pracownicy budowlani częściej wykonują ciężkie zadania na świeżym powietrzu, dlatego są szczególnie narażeni na skutki stresu cieplnego. Problem dotyczy jednak także osób pracujących w nagrzanych budynkach. Dane z 33 krajów pokazały, że dostęp do klimatyzacji bardzo się różni – od 0 proc. gospodarstw domowych w Sudanie Południowym do 90 proc. w Japonii.

Badanie wspiera wycenę społecznego kosztu emisji jednej tony CO2 na poziomie około 200 dolarów. Podobną wartość oszacowała w 2023 r. amerykańska Agencja Ochrony Środowiska.

Na podstawie tych nowych danych można stwierdzić, że spadek wydajności pracy jest drugim co do wielkości składnikiem całkowitego społecznego kosztu emisji dwutlenku węgla, ustępując jedynie kosztom związanym ze zgonami spowodowanymi upałami – zaznaczyła główna autorka badania Frances Moore z University of California w Davis.

Społeczny koszt emisji CO2 obejmuje nie tylko straty wynikające z mniejszej wydajności pracowników, ale również inne konsekwencje zmian klimatu. Autorzy badania wskazują, że w przypadku jednej tony CO2 powinien on wynosić około 200 dolarów. Podobną wartość oszacowała w 2023 r. amerykańska Agencja Ochrony Środowiska.

Pracodawcy mogą zmniejszać ryzyko przez zapewnienie wody, zacienionych miejsc i dodatkowych przerw. Tam, gdzie pozwala na to organizacja pracy, zadania można przenosić na chłodniejsze pory dnia.

Wysoka temperatura jest bardzo niebezpieczna. Pracodawcy i decydenci muszą traktować ją jako realne zagrożenie dla zdrowia i poważnie zastanowić się nad sposobami ograniczenia związanych z nią szkód, ponieważ będziemy obserwować coraz częstsze i bardziej intensywne fale upałów – podkreśliła Moore.