Wykopaliska w USA. "Znaleźliśmy coś znacznie większego niż planowaliśmy"
Nie lada szczęście miała 16-letnia Lindsey Stallworth z amerykańskiego stanu Alabama. Paleontolodzy mają dużo szczęścia, kiedy w ciągu całej kariery uda im się znaleźć ząb rekina, a nastolatka nie dość, że znalazła ich kilka, to krótko po tym odkryła skamielinę czaszki prastarego wieloryba sprzed 34 mln lat.
Lindsey Stallworth podczas swoich pierwszych w życiu wykopalisk paleontologicznych w rodzinnej posiadłości w hrabstwie Monroe w stanie Alabama, dokonała odkrycia, które przeszło jej najśmielsze oczekiwania. Doszło do niego zupełnym przypadkiem. Na miejsce wykopalisk 16-latka przyjechała ze swoim nauczycielem w zupełnie innym celu.
Drew Gentry, nauczyciel pasją, razem ze swoją uczennicą rozpoczęli swoje pierwsze wspólne paleontologiczne wykopaliska w miejscu, w którym dziewczyna znalazła wcześniej skamieniałe zęby rekina. Para miała nadzieję na znalezienie ich większej ilości. Znaleźli jednak coś, co może mieć bardzo duży wpływ na wiele teorii dotyczących prastarych stworzeń.
"The Washington Post" donosi, że znaleziona skamielina to czaszka starożytnego wieloryba pływającego w płytkich morzach, które miliony lat temu pokrywały tereny dzisiejszej Alabamy. Amerykańska agencja naukowo-badawcza oraz Geological Survey Alabama określiły, że znalezisko ma około 34 mln lat.
- Znaleźliśmy coś znacznie większego niż planowaliśmy - przyznał 38-letni nauczyciel.
Wiek znaleziska
Dr Jun Ebersole, paleontolog, potwierdził wiek znaleziska.
- Wiek znaleziska robi ogromne wrażenie - podkreśla Ebersole, dyrektor kolekcji w Muzeum Nauki w Birmingham w Alabamie, dodając - Gdy kości wieloryba zostaną zabezpieczone i ponownie złożone, istnieje spora szansa, że będziemy mieli do czynienia z nieznanym gatunkiem.
Znaleziona skamielina czaszki wieloryba być może należy do krewnego prawalenia bazylozaura (Basilosaurus cetoides). Znalezisko z terenów wykopalisk zostało przetransportowane do szkoły Lindsay, w Mobile. Wykopanie całości zajęło wiele dni, po których nastąpił proces oczyszczania skamieliny. Oczyszczanie takie dzieje się przy wysokiej temperaturze, często sięgającej nawet 43 st. C.
Czytaj także: Nowe święto państwowe. Już za kilka dni
Odnaleziona skamieniała czaszka nieokreślonego jeszcze stworzenia została nazwana pieszczotliwie "Karen", a jej autorka postanowiła kształcić się dalej na biologa morskiego i paleontologa w jednym.
