Może zwiastować nowotwór. Ten objaw to ''czerwona flaga"
Najczęstszymi przyczynami bólu pleców są problemy z kręgosłupem. Jednak w niektórych przypadkach dolegliwość ta może świadczyć o rozwoju poważnej choroby. Jednym z najbardziej niepokojących objawów są tzw. czerwone flagi.
Ból pleców może w niektórych przypadkach zwiastować nowotwór. 
W większości przypadków dolegliwości bólowe w obrębie pleców są spowodowane czynnikami mechanicznymi i pojawiają się na skutek przeciążenia kręgosłupa. Ból krzyża może być także nietypowym objawem rozwoju nowotworu, choroby reumatycznej innych niebezpiecznych schorzeń. Do najbardziej niepokojących objawów można zaliczyć ból, który pierwszy raz pojawił się przed 20. rokiem życia lub po 50. Nie powinniśmy również lekceważyć dolegliwości nasilających się w nocy i gdy przebywamy w pozycji leżącej. W żadnym wypadku nie należy bagatelizować bólu, który nie jest wyraźnie związany z nadmiernym wysiłkiem fizycznym.
Zdarza się, że bólom pleców towarzyszą ubytkowe objawy neurologiczne, np. zaburzone czucie powierzchniowe czy niedowład mięśni. Jeżeli poza bólem, występuje również ciepłota i podwyższona temperatura ciała, to być może pacjent cierpi na zapalenie krążka międzykręgowego, ropień kanału kręgowego, zakażenie grzybicze, brucelozę lub ziarniniak Wegenera, czyli ziarniniakowatość z zapaleniem naczyń. Jeśli chory odczuwa nie tylko ból, ale także skarży się na uczucie porannej sztywności, to być może cierpi na stenozę kanału kręgowego.
Ból pleców, który pojawia się w nocy, nie przechodzi nawet przy zmianie pozycji i często zaburza prawidłowy sen, może oznaczać rozwój komórek nowotworowych w organizmie. Kolejnym objawem współwystępującym, który powinien nas skłonić do wizyty u specjalisty, jest nagły i nieuzasadniony spadek masy ciała.
Ekspertka zabrała głos. Zdaniem Agnieszki Mastalerz-Migas, Kierownika Katedry i Zakładu Medycyny Rodzinnej Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu, najważniejszą zasadą w postępowaniu medycznym jest zachowanie odpowiedniej kolejności. Najpierw wykonuje się szczegółową diagnostykę, a potem wdraża odpowiednie leczenie.
Czerwone flagi mogą wskazywać na występowanie poważnych chorób i są wskazaniem do szerszej diagnostyki. W przypadku jakichkolwiek podejrzeń pacjent powinien wykonać badania RTG kręgosłupa odcinka LK, USG brzucha" – mówi ekspertka w rozmowie z WP abcZdrowie.
Lekarz może zlecić także wykonanie tomografii komputerowej, rezonansu magnetycznego lub innych badań..
