Tętniące życiem miasta zamieniły się w widma

Znajdujące się w Czukockim Okręgu Autonomicznym miasto Iultin (nazwane na cześć znajdującej się nieopodal góry), było częścią olbrzymiego industrialnego kompleksu. Został on stworzony w latach 30. XX wieku, kiedy światem targały niepokoje i widmo wojny było bardzo wyraźne. Wydobywanie dużej ilości surowców miało strategiczne znaczenie.

Północno-zachodnia Czukotka dostarczała całej Rosji dużych ilości cyny, molibdenu, wolframu i ołowiu. Miasta, takie jak np. Iultin, tworzone były głównie przez więźniów. Skala wydobycia była tak wielka, że stworzono 200-kilometrową drogę, która prowadziła do nowo wybudowanego portu nad Morzem Beringa. Dziś w tych rejonach nie ma żywego ducha.

Kopalnie w Czukockiem Okręgu Autonomicznym zostały ostatecznie zamknięte w 1990 roku. Wydobycie stało się po prostu niedochodowe. Mnóstwo ludzi straciło pracę. Kilkanaście lat temu w mieście Iultin mieszkało jeszcze ok. 5 tysięcy osób, dziś jest kompletnie puste.

Jedyne osoby, które dziś odwiedzają tę część Rosji, to turyści. Chcą poczuć klimat tych miejsc, zachęceni opowieściami byłych mieszkańców, lub po prostu zrobić zdjęcia tego postapokaliptycznego miasta.

Okoliczności powstania miasta Ałykiel w Kraju Krasnojarskim są z grubsza podobne do Iultina. Tu również w na początku XX wieku odkryto duże złoża miedzi i niklu. Szczególnie ten ostatni był kluczowy dla wojska - to z niego powstawały pancerze czołgów i poszycia samolotów.

Norylsk był kluczowym, przemysłowym miastem w tej części ZSRR. To tu wydobywano nikiel, kobalt, miedź i metale szlachetne. W 1960 roku komuniści rozbudowali lokalne lotnisko, a jedna część miasta została przeznaczona tylko dla pilotów i ich rodzin.

Dziś wystarczy wyjrzeć przez dowolne okno i wszystko staje się jasne. Dawne miasta przemysłowe na północy Rosji wyglądają jak po apokalipsie.

Chalmer-Ju to wymarłe miasto, znajdujące się w Republice Komi. Nazwa, pochodząca z języku mieszkańców tych terenów, Komiaków, oznacza "rzekę w dolinie martwych ludzi".

Powstanie Calmer-Ju nie do końca związane jest z industrializacją tych regionów, tak jak w przypadku Norylska czy Iultina. Miasto istniało dużo wcześniej. W latach 50. XX wieku także i tu rozpoczęło się wydobycie.

Czynniki geograficzne Calmer-Ju sprzyjały - rozległe tereny nizinne i znajdująca się blisko rzeka. Wszystko skończyło się jednak w latach 90. W ciągu kilku lat zakłady zostały zamknięte, a ludzie wyjechali.

Dzisiaj w Chalmer-Ju, na ogromnym pustkowiu, pełnym opuszczonych budynków, testuje się broń. Zasłynęło w 2005 roku, kiedy Władimir Putin urządził tu pokaz siły, osobiście zrzucając bomby z samolotu Tu-160, które uderzyły w pozostałości po miejscowym domu kultury.