To największy samolot świata. Teraz wyprodukują go Chińczycy

Właścicielem licencji jest korporacja zbrojeniowa Ukroboronprom, która już niebawem dostarczy Chińczykom pierwszy egzemplarz tego olbrzymiego pojazdu. Od tego momentu będzie on produkowany również przez azjatyckie konsorcjum Aerospace Industry Corporation of China (AICC). W branży pojawiły się plotki, jakoby Ukraińcy sprzedali całość praw autorskich do produkcji Antonowa, jednak szybko ją zdementowano, tłumacząc, że chodzi jedynie licencję.

Koszt produkcji tego olbrzyma to ok. 120 mln dolarów. Samolot ten waży aż 640 ton, a na pokład może zabrać kolejne 250 ton. Antonow jest długi na 84 m, a rozpiętość jego skrzydeł wynosi bagatela 88 m. "Ukraińska bestia" jest w stanie za jednym razem pokonać dystans 15,4 tys. km bez ładunku, albo 4 tys. km z ładunkiem do 200 ton.

Antonow powstał jeszcze w czasach, kiedy istniał Związek Radziecki. Pierwotnie miał służyć do transportu statków kosmicznych Buran, jednak po upadku ZSRR w niebyt odszedł program lotów na orbitę, a Ukraińcy wykorzystują olbrzyma do transportu superciężkich ładunków.

Jak dotąd skonstruowano zaledwie jedną sztukę An-225. Nazwaną ją mianem "Mrija", co tłumaczyć można jako marzenie. Samolot dwukrotnie można było oglądać w Polsce: w 2003 roku w Poznaniu, kiedy dostarczał ważący 128 ton element linii produkcyjnej dla jednej z tutejszych fabryk oraz w 2005 roku w Katowicach, gdy zabierał 3 helikoptery (miał już wówczas na pokładzie 5 innych) do Algierii.