Kiedy wykopać buraki czerwone? Nie zwlekaj z tym zbyt długo

Buraki czerwone przeznaczone do zimowego przechowywania najczęściej wykopuje się od końca września do pierwszej połowy października. Ze zbiorem trzeba zdążyć przed jesiennymi przymrozkami. Nie należy jednak trzymać się jednej daty, ponieważ wiele zależy od regionu kraju, pogody, terminu siewu oraz odmiany. Gdy nocami zaczynają pojawiać się temperatury poniżej zera, lepiej nie odkładać pracy na później.

Buraki do bieżącego jedzenia można zbierać już latem. Jesienny termin dotyczy głównie późniejszych siewów oraz korzeni, które mają trafić do piwnicy lub zostać wykorzystane na przetwory.

Najpewniejszą wskazówką jest wielkość korzenia. Nie trzeba wykopywać całej rośliny, aby ją sprawdzić – górna część buraka zwykle wystaje ponad ziemię. Najlepszy smak i delikatną strukturę mają korzenie o średnicy około 4–7 cm. Można zbierać również większe okazy, ale nie warto pozwalać im nadmiernie przerastać. Mogą wtedy stać się twarde i włókniste.

Stan liści nie zawsze daje jednoznaczną odpowiedź. Żółknięcie naci może oznaczać koniec sezonu, ale bywa też skutkiem suszy, chorób lub niedoboru składników pokarmowych. Lepiej uwzględnić wielkość korzeni, termin siewu i prognozę pogody.

Pojedynczy, lekki przymrozek nie musi zniszczyć korzeni schowanych w glebie, jednak silniejszy mróz może je uszkodzić. Przemarznięte buraki miękną i gorzej się przechowują. Polska jesień potrafi przynieść nagłe ochłodzenie, dlatego bezpieczniej zebrać plon przed zapowiadaną falą chłodu.

Zbiór najlepiej przeprowadzić w suchy dzień. Na lekkiej glebie korzenie można ostrożnie wyciągnąć za nasadę liści. Na glebie ciężkiej i gliniastej lepiej podważyć je widłami, uważając, aby ich nie przeciąć. Uszkodzone buraki należy wykorzystać jako pierwsze, ponieważ szybciej tracą jędrność i łatwiej gniją.

Korzeni przeznaczonych na zimę nie należy myć. Wystarczy delikatnie otrząsnąć z nich ziemię. Nać trzeba odciąć, pozostawiając około 1–2 cm ogonków. Nie wolno przy tym uszkodzić główki ani cienkiego korzenia. Buraki można ułożyć w skrzynkach i przesypać lekko wilgotnym piaskiem. Najlepiej przechowują się w ciemnej, wilgotnej i chłodnej piwnicy, w temperaturze około 1–2 stopni Celsjusza.