Obiecujące badania. Szczepionka mRNA nadzieją w walce z rakiem trzustki

Obecnie jedynie 13 proc. pacjentów z nowotworem trzustki przeżywa ponad pięć lat, a to głównie wtedy, gdy choroba zostanie wykryta we wczesnym stadium. Niestety, aż 90 proc. przypadków diagnozowanych jest w zaawansowanym stadium, co znacznie utrudnia leczenie.

W obliczu ograniczeń tradycyjnych metod leczenia, takich jak chemioterapia, naukowcy poszukują nowych rozwiązań. Jednym z nich jest szczepionka terapeutyczna oparta na technologii mRNA, która może być skuteczna w walce z rakiem trzustki. Preparat ten celuje w antygeny zmutowanych komórek nowotworowych, co pozwala na ich rozpoznanie przez układ odpornościowy.

Badania kliniczne pierwszej fazy, prowadzone przez firmę BioNTech we współpracy z Genentech, wykazały, że szczepionka mRNA może być skuteczna u niektórych pacjentów. W badaniu wzięło udział 16 osób z operacyjnym rakiem trzustki, którym podano szczepionkę po pobraniu próbek komórek rakowych.

Czytaj także: Rekordowa liczba zachorowań. "W tym sezonie mamy armagedon"

Prof. Vinod Balachandran z Memorial Sloan Kettering Cancer Center w Nowym Jorku, główny autor badania, podkreśla, że połowa pacjentów odpowiedziała na szczepionkę. W ich organizmach zaczęły być wytwarzane limfocyty T, które atakują zmutowane komórki rakowe. Co istotne, te komórki odpornościowe mogą być aktywne przez długi czas, nawet do ośmiu lat.

Choć wyniki są obiecujące, nie wiadomo jeszcze, czy szczepionka przedłuży życie pacjentów. Potrzebne są dalsze badania, które obejmą większą grupę osób. Druga faza badań klinicznych ma na celu potwierdzenie tych wyników.

Równolegle trwają prace nad uniwersalną szczepionką przeciwko rakowi trzustki, prowadzoną przez University of Texas MD Anderson Cancer Center. Badania te koncentrują się na mutacji KRAS, obecnej w 90 proc. komórek rakowych trzustki. Choć są na wczesnym etapie, mogą przynieść przełom w leczeniu tego nowotworu.

Czytaj także: Sepsa, a nawet śmierć. Tym dla pacjentów onkologicznych mogą się skończyć niewyleczone zęby