Znaleźli DNA pradawnych ludzi w jaskini
Igła w stogu siana
Naukowcy znaleźli materiał genetyczny naszych praprzodków w osadach dwóch jaskiń w Rosji i dwóch w Europie. To znalezisko niezwykle rzadkie, a zatem cenne, bo pozwoli lepiej poznać dawnych mieszkańców mrocznego i zimnego lokum. Według Antonio Rosas z Muzeum Historii Naturalnej w Madrycie to "prawdziwy przełom". - Możemy teraz wskazać gatunek ludzi żyjących w jaskini w konkretnym okresie w sytuacji, gdy nie zostały po nich nawet kości - dodaje.
Lep na DNA
- Wiemy, że określone typy osadów są zdolne przyciągać i "wiązać" DNA. Postanowiliśmy zatem poszukać śladów homininów w miejscach w których znaleźliśmy różne związane z nimi artefakty, ale żadnych szczątków - tłumaczy szef niemieckiego zespołu badaczy, Matthias Meyer z Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology w Lipsku. W konsekwencji przeprowadzono badania w siedmiu miejscach w Belgii, Chorwacji, Francji, Rosji i Hiszpanii. Zebrano próbki pochodzące z okresu od 550 tys. lat p.n.e. do 14 tys. lat p.n.e.
Laboratorium
Przeczesując próbki w laboratorium natrafili na niewielkie fragmenty mitochondrialnego DNA (mtDNA). Zespół dr Meyera zidentyfikował materiał genetyczny zwierząt 12 gatunków, w tym mamutów, włochatych nosorożców, hien czy niedźwiedzi. Naturalnie szukali też śladów ludzi. Nie było to proste, bo śladów po organizmach żywych było tak dużo, że fragmenty ludzkich komórek ginęły w tym "genetycznym oceanie".
Sukces
Ślad genetyczny neandertalczyków odkryto w dwóch jaskiniach w Rosji, w jaskini El Sidron w Hiszpanii oraz Trou Al'Wesse w Belgii. Ponadto w Rosji znaleziono DNA tzw. człowieka z Denisowej Jaskini, naszego tajemniczego przodka z epoki paleolitu. - Nasza technika pozwoli rozbudować skromne mitochondrialny genom neandertalczyka i denisowianina. Bardzo liczymy, że uda się nam odnaleźć także DNA z jądra komórkowego - mówi Svante Pääbo, szef wydziału Genetyki Ewolucyjnej w Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology.
Widziałeś lub słyszałeś coś ciekawego? Poinformuj nas, nakręć film, zrób zdjęcie i wyślij na redakcjao2@grupawp.pl.
