Alpy tracą nawet 8 cm. Naukowcy biją na alarm

• Pokrywa śnieżna w Alpach topnieje o 8 cm w każdej dekadzie.
• Dane pochodzą z 350 stacji badawczych.
• Zmiany są najbardziej dramatyczne na Wyżynie Szwajcarskiej.

Z danych opublikowanych przez Szwajcarski Instytut Badań nad Lawinami (SLF) wynika, że w ciągu ostatnich sześciu dekad systematycznie maleje pokrywa śnieżna w Alpach. Specjaliści wskazują, że średnia grubość śniegu spada w każdej dekadzie nawet o 8 cm, co dosadnie ukazuje skalę konsekwencji zmian klimatycznych w tym regionie.

Projekt SLF opierał się na analizie danych pochodzących z aż 350 stacji badawczych, co pozwoliło po raz pierwszy prześledzić długoterminowe trendy zmian w dużym obszarze górskim i na różnych wysokościach. "Po raz pierwszy udało nam się wykazać trendy na dużym obszarze i dla różnych wysokości" - podkreśla Christoph Marty, klimatolog związany z instytutem.

Spadek pokrywy śnieżnej w regionach wysokogórskich wynosi do 8 cm na dekadę, co stanowi około 4 proc. całkowitej grubości śniegu. Jednak na Wyżynie Szwajcarskiej tempo tego zjawiska jest jeszcze wyższe - tam pokrywa śnieżna kurczy się nawet o 20 proc. na dekadę, co może mieć poważne konsekwencje zarówno dla lokalnego ekosystemu, jak i dla gospodarki turystycznej.

Analiza SLF wskazuje, że zmniejszająca się pokrywa śnieżna jest nie tylko dowodem na postępujące globalne ocieplenie, ale również poważnym wyzwaniem dla przyszłości regionu alpejskiego w Europie. Malejące ilości śniegu wpływają na dostępność tras narciarskich, równowagę wodną w dolinach oraz warunki życia dla roślin i zwierząt przystosowanych do zimnego klimatu.

Wyniki badań Szwajcarskiego Instytutu Badań nad Lawinami skłaniają do refleksji nad przyszłością zim w Alpach. W obliczu tak wyraźnych zmian inicjatywy mające na celu przeciwdziałanie zmianom klimatycznym stają się obecnie ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej.