Jak w serialu "The Last of Us". Odkryto nowy pasożytniczy grzyb

Naukowcy uważają, że odkryli nowego pasożytniczego grzyba, który żeruje na pająkach zamieszkujących Brazylię. Grzyb o o fioletowym kolorze należy do grupy, które infekują bezkręgowce i przejmują ich ciała.

Grzyb został znaleziony w listopadzie 2022 roku podczas wyprawy do lasów na północ od Rio de Janeiro. Naukowcy zamierzali udokumentować faunę i florę tego obszaru oraz poszukać nowych gatunków.

Czytaj także: Generał nie wytrzymał. "Za to wszystko będą płacić nasze wnuki"

Badacze znaleźli wówczas grzyb, który atakuje głównie pająki zapadniowe. Jest to rodzaj pająków, które mieszkają w jamach zamykanych "drzwiami", przypominającymi zapadnię. Takie kryjówki pozwalają ukryć się przed potencjalną ofiarą.

To naprawdę piękna rzecz. Atakują pająki zapadniowe. Jest to jeden z nielicznych cordycepsów, które są fioletowe, co jest bardzo ciekawą cechą. Nie wiemy zbyt wiele o tej grupie grzybów, jest ona jeszcze niedostatecznie zbadana - powiedział dr João Araújo, brazylijski mikolog z nowojorskiego ogrodu botanicznego, który dokonał odkrycia.

Czytaj także: Nowy postrach Rosjan. Ukraina dostała brytyjską broń

Będzie potrzebował formalnego opisu naukowego, zanim zostanie potwierdzony jako nowy gatunek. Grzyb nie otrzymał też jeszcze żadnej nazwy.

Czytaj także: Wielkopolskie: Nagle na środku pola wylądował amerykański śmigłowiec

Nowy grzyb należy do cordycepsów, czyli rodzaju grzybów pasożytniczych atakujących przeważnie bezkręgowce. Grzyby najpierw atakują żywiciela, a później zastępują jego tkankę i wypuszczają długie łodygi, które wyrastają poza organizm żywiciela. Cordyceps jest od tysiącleci wykorzystywany w tradycyjnej chińskiej medycynie. Jest uważany za bardzo cenny grzyb o wyjątkowych właściwościach pozytywnie wpływających na zdrowie człowieka.

Czytaj także: Wielkopolskie: Nagle na środku pola wylądował amerykański śmigłowiec

Dr Oscar Alejandro Pérez Escobar i dr Natalia Przełomska zajmujący się nowym grzybem, powiedzieli, że ich praca jeszcze nie jest zakończona. Dopiero przyszłe badania potwierdzą hipotezy dotyczące nowego gatunku i będą mogły być wykorzystane do identyfikacji kolejnych gatunków.