Larwy zwalczą plastik. Nowy pomysł naukowców

Hiszpańsko-australijski zespół opracował pionierską metodę rozkładu plastikowych śmieci. W jednym z jej głównych etapów odpady są trawione przez larwy owadów.

Zespół naukowców z Uniwersytetu Castilla-La Mancha oraz Uniwersytetu Newcastle opracował nowatorski system biokonwersji plastiku, który wykorzystuje larwy owadów do przekształcania odpadów w cenne produkty.

Czytaj także: Zaskakujące wyniki badań życia wielorybów. "Mylą plastik z jedzeniem"

Rozwiązanie ma pomóc światu, w zrównoważony sposób poradzić sobie z dwoma globalnymi wyzwaniami środowiskowymi, zanieczyszczeniem plastikiem i zarządzaniem odpadami organicznymi.

W pierwszym etapie działania systemu larwy mącznika młynarka (Tenebrio molitor) są karmione dietą bogatą w plastik, co prowadzi do powstania odchodów zawierających mikroplastik.

Czytaj także: Francuski minister wypowiedział wojnę plastikowym butelkom. Na pierwszy ogień najmniejsze

Te odchody są następnie poddawane pirolizie – procesowi termicznemu, który przekształca je w biowęgiel - materiał o doskonałych właściwościach adsorpcyjnych dla zanieczyszczeń.

W drugim etapie materiał ten zostaje włączony do procesu, w którym larwy czarnej muchy (Hermetia illucens) rozkładają odpady organiczne, takie jak resztki jedzenia. Końcowym produktem jest odżywcza substancja wzbogacona w węgiel i azot, będąca cennym zasobem np. dla zastosowań rolniczych.

Ten innowacyjny system opiera się na zasadach ekotechnologii, łącząc biokonwersję z udziałem owadów z zaawansowanymi technikami pirolizy, aby stworzyć rozwiązanie do odnawialnego zarządzania odpadami plastikowymi i organicznymi. Jednocześnie pozwala na produkcję wartościowych produktów ubocznych – wyjaśnia Juan C. Sanchez-Hernandez, główny autor technologii.

Wyniki opublikowano na stronie "Environmental Science and Ecotechnology"

Czytaj także: Tajemnicze, włochate kule na wybrzeżu. Odgrywają bardzo ważną rolę