Starożytna choroba wraca na Florydzie. Wskazano źródło

• Floryda zgłosiła w ubiegłym roku 36 przypadków trądu, najwięcej od początku rejestracji w 1992 r.
• Co najmniej 26 zakażeń z tamtego okresu pacjenci nabyli na terenie stanu.
• Eksperci zalecają unikać kontaktu z pancernikami oraz glebą w pobliżu ich nor.

W skali całych Stanów Zjednoczonych przypadki trądu nadal występują rzadko — każdego roku diagnozuje się około 100–200 przypadków. Na Florydzie w ubiegłym roku odnotowano jednak 36 zachorowań, najwięcej od początku prowadzenia statystyk w 1992 r. Co najmniej 26 osób zaraziło się na terenie stanu. To najwyższa liczba lokalnie nabytych zakażeń odnotowana w jednym stanie USA w ciągu ostatniej dekady.

Stanowa baza danych pokazywała na początku sierpnia 19 przypadków od początku 2026 r. Eksperci podkreślają jednak, że choroba Hansena nie przenosi się łatwo z człowieka na człowieka. Zakażenie wymaga zwykle bliskiego i długotrwałego kontaktu ze śliną lub wydzieliną z nosa chorej osoby, a pierwsze objawy mogą pojawić się nawet 20 lat po kontakcie z bakterią. Za główne źródło części zakażeń na Florydzie eksperci uznają pancernika oraz ziemię w pobliżu jego nor.

Ustaliliśmy, że osoby, które zaraziły się trądem na Florydzie, miały kontakt albo z glebą skażoną bakteriami, albo bezpośrednio z pancernikami — poprzez dotykanie ich lub spożywanie ich mięsa — powiedział dr Norman Beatty z University of Florida College of Medicine.

Nie wiadomo, dlaczego trąd rozwija się tylko u części zakażonych. Dr Norman Beatty szacuje, że choruje około 5 proc. osób mających bakterie w organizmie, a znaczenie mogą mieć m.in. predyspozycje genetyczne. Objawy obejmują jaśniejsze lub przebarwione zmiany skórne, bezbolesne owrzodzenia, obrzęki oraz pogrubienie i przesuszenie skóry. Z czasem w zmienionych miejscach może zanikać czucie, ponieważ bakterie atakują nerwy obwodowe.

Trąd może powodować zmiany skórne, którym towarzyszy osłabienie czucia w tym samym miejscu. - Taka kombinacja naprawdę powinna skłonić do diagnostyki w kierunku trądu - wyjaśnił Beatty, cytowany przez "Daily Mail". Rozpoznanie potwierdza biopsja skóry z użyciem specjalnych barwników. Ze względu na rzadkie występowanie choroby i specyfikę diagnostyki część przypadków pozostaje nierozpoznana przez kilka lat.

Po rozpoznaniu trądu można skutecznie leczyć antybiotykami, m.in. dapsonem, ryfampicyną i klofazyminą. Jak wyjaśnił Beatty, większość pacjentów przyjmuje kombinację trzech leków raz w miesiącu przez rok lub dwa lata. Chorzy pozostają też pod kontrolą pod kątem możliwych powikłań, takich jak uszkodzenia nerwów.

To choroba uleczalna. Przy odpowiednim leczeniu pacjent może wyzdrowieć i wrócić do normalnego życia — podkreślił ekspert.