Mają aż 430 tys. lat. Znaleźli je w Grecji

Naukowcy dokonali niezwykłego odkrycia w środkowej części Peloponezu w Grecji. Udało im się znaleźć drewniane narzędzia, które według ich analiz pochodzą sprzed około 430 tys. lat. Jeden z przedmiotów wykonano z olchy, drugi z wierzby lub topoli. Prawdopodobnie służyły one do kopania w mule jeziornym.

Stanowisko archeologiczne w Grecji, badane m.in. przez prof. Katerinę Harvati i dr Annemieke Milks, okazało się być skarbnicą wiedzy o dawnych czasach. Wyniki opublikowano w czasopiśmie PNAS. Dwa przedmioty odkryte na brzegu jeziora są - jak szacują naukowcy - najstarszymi narzędziami drewnianymi, wykonanymi i używanymi przez ludzi. Pochodzą sprzed około 430 tys. lat.

Chociaż naukowcy nie datowali bezpośrednio drewnianych narzędzi, wiadomo, że stanowisko pochodzi ze środkowego plejstocenu, co pozwoliło oszacować również wiek przedmiotów.

Odkryto cienki kij, wykonany z drewna olchy o długości około 80 centymetrów, który mógł być wykorzystywany np. do kopania w mule na brzegu jeziora. Drugi, mniejszy fragment drewna wierzby lub topoli, mógł służyć do obróbki kamiennych narzędzi. Trzecie znalezisko, większy fragment pnia olchy, nosi ślady zadrapania przez dużego drapieżnika, prawdopodobnie niedźwiedzia, i nie było obrabiane przez ludzi.

W okolicach odkrycia znaleziono również narzędzia kamienne oraz szczątki zwierząt takich jak słonie, co sugeruje, że miejsce to mogło służyć niegdyś do oprawiania tusz.

Drewniane narzędzia, które przetrwały do naszych czasów, to rzadkość, głównie ze względu na szybki rozkład drewna.

W przeciwieństwie do narzędzi kamiennych, drewniane przedmioty wymagają szczególnych warunków, aby przetrwać przez długi czas. Dokładnie przeanalizowaliśmy wszystkie drewniane pozostałości, badając ich powierzchnię pod mikroskopem. Na dwóch obiektach znaleźliśmy ślady rąbania i rzeźbienia — wyraźne dowody na to, że wcześni ludzie nadawali im kształt — wskazała dr Annemieke Milks.

Narzędzia odkryte w Grecji, położone na stanowisku usytuowanym dawniej na brzegu jeziora, prawdopodobnie szybko przykryły się osadami i zachowały właśnie dzięki dużej wilgotności.

Odkrycie to przesuwa moment pojawienia się narzędzi drewnianych wykonanych przez człowieka o co najmniej 40 tys. lat. Do tej pory najstarsze znaleziska pochodziły z Wielkiej Brytanii, Zambii, Niemiec i Chin.

Na greckim stanowisku nie odnaleziono ludzkich szczątków, co sprawia, że tożsamość użytkowników narzędzi wciąż pozostaje zagadką. Naukowcy przypuszczają, że mogli to być neandertalczycy lub inni przodkowie człowieka.

Źródło: PAP