Bianca C. Wilkerson pochodziła z Norfolk w stanie Wirginia. Była przydzielona do bazy sił powietrznych Shaw Air Force Base w Karolinie Południowej i wspierała operacje prowadzone w Dosze w Katarze.
Nie żyje 37-letnia amerykańska żołnierka. Pentagon podał szczegóły
Pentagon poinformował o jej śmierci w środę. Kobieta została pośmiertnie awansowana do stopnia majora.
Jak podał "The Washington Post", Wilkerson doznała śmiertelnego zdarzenia medycznego podczas lotu na Bliski Wschód. W oficjalnych dokumentach Pentagon określił jej śmierć jako wynik "zdarzenia niezwiązanego z walką".
Informacja została dodana w poniedziałek do Defense Casualty Analysis System (DCAS), publicznej bazy danych prowadzonej przez Pentagon, w której rejestrowane są zgony i obrażenia amerykańskich żołnierzy.
Pentagon mówi o 19 ofiarach. Są rozbieżności
Śmierć Wilkerson została doliczona do oficjalnego bilansu amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli poza granicami USA od rozpoczęcia wojny z Iranem 28 lutego.
Administracja Donalda Trumpa od lipca określa działania związane z konfliktem mianem "operacji zagranicznych". Władze USA utrzymują, że operacja określana jako Operation Epic Fury zakończyła się wraz z lipcowym zawieszeniem broni między Waszyngtonem a Teheranem. Rozejm został jednak później zerwany.
Publiczna baza Pentagonu wymienia obecnie zaledwie pięć ofiar w kategorii "Overseas Operations". Wśród nich znajdują się Wilkerson oraz czterech żołnierzy, którzy zginęli w lipcu – trzech w Jordanii i jeden w Iraku.
To mniej niż liczba znanych przypadków śmierci amerykańskich wojskowych na Bliskim Wschodzie od początku konfliktu.
"The Washington Post" informował wcześniej, że w trakcie wojny mogło zginąć co najmniej 23 amerykańskich żołnierzy. Oznaczałoby to cztery przypadki więcej, niż wynika z danych publicznie ujawnionych przez Pentagon.
Pentagon odpiera zarzuty. "Kompletne kłamstwo"
Rozbieżności między oficjalnymi danymi a informacjami medialnymi pojawiają się w czasie rosnącej krytyki Pentagonu dotyczącej sposobu informowania o stratach związanych z konfliktem.
Minister obrony Pete Hegseth odniósł się do wcześniejszych doniesień "The Washington Post" w serwisie X. Określił je jako "kompletne kłamstwo".
Według cytowanych informacji wojna z Iranem trwała już niemal siedem miesięcy i wiązała się nie tylko ze stratami wśród wojskowych, ale również z dużymi kosztami finansowymi oraz wzrostem cen energii i inflacji w Stanach Zjednoczonych.
Donald Trump miał wcześniej powiedzieć, że konflikt prawdopodobnie nie zakończy się przed listopadowymi wyborami śródterminowymi.
