USA i Australia łączą siły. Miliardowe inwestycje w minerały krytyczne

• USA i Australia zainwestują po 1 mld dolarów w ciągu sześciu miesięcy w projekty wydobycia i przetwarzania surowców.
• Pentagon planuje rafinerię galu w Australii Zachodniej, a EXIM wystawił listy intencyjne na ponad 2,2 mld dolarów.
• Ustalenie minimalnej ceny dla minerałów krytycznych ma wzmocnić odporność łańcucha dostaw i ograniczyć zależność od Chin.

Stany Zjednoczone i Australia zacieśniają współpracę w obszarze surowców niezbędnych dla obronności i przemysłu nowych technologii. Jak podaje PAP, prezydent USA Donald Trump i premier Australii Anthony Albanese podpisali w poniedziałek umowę, która ma zabezpieczyć dostawy tzw. minerałów krytycznych oraz przyspieszyć inwestycje w ich wydobycie i przetwarzanie.

Kluczowym elementem porozumienia jest pakiet inwestycji po 1 mld dolarów z każdej strony w najbliższych sześciu miesiącach. Biały Dom zapowiada koncentrację środków na złożach o łącznej wartości 53 mld dolarów. Strony uzgodnią też minimalną cenę dla wybranych surowców, aby stabilizować rynek i zapewnić opłacalność projektów.

W rozmowie po podpisaniu dokumentów Trump zapowiedział efekt skali w krótkim horyzoncie. - Mniej więcej za rok będziemy mieli tyle minerałów krytycznych i pierwiastków ziem rzadkich, że nie będziecie wiedzieli, co z nimi zrobić - powiedział Trump. Z kolei premier Albanese określił porozumienie jako impuls dla projektów: "rurociąg inwestycyjny o wartości 8,5 mld dolarów, który jest gotowy do uruchomienia".

W praktyce współpraca obejmie zarówno wydobycie, jak i przetwórstwo. Pentagon planuje budowę rafinerii galu w Australii Zachodniej. Gal jest wykorzystywany w elektronice, fotowoltaice i technologiach wojskowych, dlatego jego lokalne przetwarzanie ma znaczenie dla bezpieczeństwa dostaw.

Równolegle Amerykański Bank Eksportu i Importu (EXIM) wystosował siedem listów intencyjnych o łącznej wartości ponad 2,2 mld dolarów na projekty w Australii. Jak podkreślono, wsparcie obejmie szereg surowców i ma pomóc w odbudowie amerykańskiego przemysłu zaawansowanych technologii.

Reuters zwraca uwagę, że porozumienie wpisuje się w działania na rzecz zmniejszenia zależności od chińskich dostaw kluczowych surowców. To element budowy odporności zachodniego łańcucha dostaw i przeciwdziałania dominacji Chin w eksporcie wybranych minerałów. W ocenie rozmówców agencji, szybkie uruchomienie inwestycji ma zabezpieczyć strategiczne branże, w tym obronność i lotnictwo.

Podczas spotkania nie zabrakło też politycznego wątku. PAP odnotowuje, że prezydent USA odniósł się do krytyki ambasadora Australii Kevina Rudda, który w 2020 r. nazwał Trumpa "najbardziej destrukcyjnym prezydentem w historii". W poniedziałek Trump zapytał o obecność dyplomaty, a po chwili dodał: "Ja też cię nie lubię i prawdopodobnie nigdy nie polubię".