Wędkarze niemal doznali szoku. Taką rybę wyłowili. To ewenement

• Rekin został złowiony niedaleko Parku Narodowego Tortuguero w Kostaryce.
• Nietypowa barwa to wynik mutacji zwanej albino-ksantyzmem.
• Naukowcy badają przyczyny tej niezwykłej mutacji.

Niedawno, u wybrzeży Kostaryki, podczas wyprawy w okolice Parku Narodowego Tortuguero, wędkarze natrafili na osobliwego rekina – pielęgę (nurse shark) o intensywnie pomarańczowym ubarwieniu i białych oczach.

Naukowcy z Federalnego Uniwersytetu Rio Grande uznali, że przyczyną tej barwy jest xanthism (xanthochromism), czyli nadmierna pigmentacja żółta, powstała przez deficyt barwnika czerwonego – to pierwszy taki udokumentowany przypadek wśród ryb chrzęstnoszkieletowych w rejonie Karaibów.

Zwykle paciorki (nurse sharks) mają brązową barwę, idealnie maskującą je na dnie morskich raf. Pomarańczowy rekin pozbawiony kamuflażu mógłby być łatwym łupem drapieżników. Jednak ten osobnik osiągnął dorosłość i miał około 2 metrów długości, co sugeruje, że mutacje nie utrudniły mu przetrwania

Rekin, należący do gatunku Ginglymostoma cirratum, przyciągnął uwagę naukowców z powodu swojej nietypowej barwy. Okazało się, że jest to efekt rzadkiej mutacji genetycznej zwanej albino-ksantyzmem, która częściowo pozbawia ciało pigmentu, a częściowo zabarwia je na pomarańczowo.

Badacze, którzy analizowali ten przypadek, stwierdzili, że mutacja nie wpływa negatywnie na zdrowie ryby. Rekin wygląda na całkiem zdrowego, choć przyczyny tej konkretnej mutacji pozostają niejasne.

Do tej pory odnotowywano inne mutacje u tego gatunku, takie jak albinizm czy piebaldyzm, ale albino-ksantyzm został zaobserwowany po raz pierwszy. Naukowcy spekulują, że może to być wynik małej puli genetycznej lub presji środowiskowej.

Jak informuje Zielona Interia, rekiny wąsate, do których należy odkryty okaz, są zagrożone wyginięciem. Występują głównie u wybrzeży Atlantyku i wschodniego Pacyfiku. Są znane z nocnych polowań na bezkręgowce i ryby, które zasysają razem z wodą.