Wirus na dnie oceanu. Pierwsze takie odkrycie

Nowy wirus odkryty w Pacyfiku jest najgłębszym, jaki kiedykolwiek znaleziono w oceanach Ziemi. Należy do kategorii tak zwanych bakteriofagów, czyli wirusów, które infekują i replikują wewnątrz bakterii. Uważa się, że są to najliczniejsze formy życia na planecie. Odgrywają kluczową rolę w ekologii oceanów, pomagając regulować wielkość populacji i uwalniając składniki odżywcze.

Wirus został nazwany vB_HmeY_H4907. Odkryto go na głębokości 8900 m w Rowie Mariańskim. Min Wang, wirusolog morski z Chińskiego Uniwersytetu Oceanicznego, powiedział, że jest niezwykłe odkrycie.

Czytaj także: Tajemnicza "Droga Bimini". Czy to pozostałość legendarnej Atlantydy?

Według naszej najlepszej wiedzy jest to najgłębiej znany izolowany fag w globalnym oceanie - przekazał na łamach czasopisma Microbiology Spectrum.

Po analizie genomu nowego wirusa naukowcy doszli do wniosku, że nie mógłby zakażać ludzi. Naukowcy uważają, że wirus rozprzestrzeni się w całym oceanie i wkrótce będzie wykrywalny także bliżej powszechni. Wirus jest podobny do tych, które wcześniej odnajdywano w osadzie na dnie morskim.

Czytaj także: Niezwykłe odkrycie naukowców. Znaleźli kolonie ośmiornic w ciemnych głębinach oceanu

Dr Wang stwierdził, że odkrycie jest bardzo ważne w ogólnym badaniu wirusów. Dzięki temu naukowcy mogą sprawdzić jak rozwijają się wirusy w trudno dostępnych i najbardziej odosobnionych środowiskach na Ziemi. To z kolei może zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusów potencjalnie groźnych dla człowieka.

Czytaj także: Pies wpadł w wielkie tarapaty. Miał szczęście. Poruszające wideo

Ekstremalne środowiska oferują optymalne perspektywy odkrywania nowych wirusów – dodał.

Wcześniej naukowcy odnajdywali wirusy w innych trudno dostępnych miejscach. Zespół z Uniwersytetu w Marsylii już w 2014 i 2015 roku odkrył w wiecznej zmarzlinie dwa wirusy. W tym roku pochwalili się odkryciem 13 kolejnych. Te wirusy, w przeciwieństwie do vB_HmeY_H4907, mogą być niebezpieczne dla człowieka.