#enigma Jak powstał pierwszy test ciążowy?

Wykrycie ciąży wymagało niegdyś wizyty lekarskiej. Dopiero w latach 70. ubiegłego stulecia pojawił się wynalazek, który rozpoczął prawdziwą rewolucję w dziedzinie kobiecego zdrowia. Nawet po wynalezieniu metody wykrywania ciąży za pomocą laboratoryjnego badania moczu kobiety, na wynik trzeba było czekać przynajmniej 2 tygodnie.

Pierwszy test ciążowy został wynaleziony przez... grafika. Pomysłodawczynią była 26-letnia wówczas Margaret Crane, która pracowała dla firmy farmaceutycznej Organon w New Jersey. Margaret co prawda zajmowała się projektowaniem opakowań maści i pomadek, ale jednocześnie setki testów ciążowych, które lekarze wysyłali do laboratorium.

Crane powiedziała, że pomysł wpadł jej do głowy "tak po prostu". Nie była naukowcem i nie miała żadnego wykształcenia w dziedzinie chemii. Jednak metodą prób i błędów udało jej się opracować prototyp testu ciążowego domowego użytku w 1967 roku. Swojemu wynalazkowi nadała nazwę "Predictor", od angielskiego "predict", czyli "przewidywać".

Jednak wynalazek Margaret nie spotkał się z entuzjazmem ze strony jej firmy. Wręcz przeciwnie - zarząd Organon obawiał się, że przez wprowadzenie do sprzedaży domowych testów ciążowych laboratorium przestanie przynosić zyski.

Margaret Crane wspomina, że ludzie w firmie twierdzili, że jest złym człowiekiem. Przekonywali ją, że kobieta nie powinna zajmować się wykrywaniem ciąży na własna rękę oraz że powinno się to zostawić lekarzom. Rzecz jasna lekarze również nie byli entuzjastycznie nastawieni do jej pomysłu.

Ostatecznie pierwszy domowy test ciążowy pojawił się w sprzedaży w 1976 roku. Crane została zmuszona do zrzeczenia się praw do produktu i nigdy nie otrzymała za niego nawet dolara. Pojawienie się w aptekach domowych testów ciążowych wywołało falę entuzjazmu wśród kobiet, a firma błyskawicznie zanotowała rekordową sprzedaż.

Dziś testy ciążowe domowego są tanie i bardzo proste w użyciu. Wystarczy za pomocą pipety nanieść kilka kropel moczu na płytkę testową, by już po kilku minutach otrzymać wynik. Według producentów najnowsze testy pozwalają wykryć ciążę już po 7 dniach od zapłodnienia.

Wczesne modele testów dawały odpowiedź po około dwóch godzinach. Niemniej był to czas znacznie krótszy niż dwa tygodnie. Co ciekawe, idea pierwszych testów ciążowych pojawiła się już w starożytnym Egipcie. Kobiety, które podejrzewały, że są w ciąży skrapiały swoim moczem ziarna jęczmienia i pszenicy.

Kiedy ziarno zaczynało kiełkować, uznawano, że "test" jest pozytywny. Kiełkujący jęczmień oznaczał, że urodzi się chłopiec, natomiast pszenica zwiastowała narodziny dziewczynki. Według badań przeprowadzonych w XX wieku, ta starożytna metoda była skuteczna w aż 70%.