Odkrycie w mózgu dorosłych. Dokonali go naukowcy ze Szwecji

Naukowcy z Instytutu Karolinska dostarczyli odpowiedzi na fundamentalne pytanie, które od dawna nurtowało badaczy. Chodzi o zdolności adaptacyjne ludzkiego mózgu. Odkrycie szwedzkich naukowców dotyczy hipokampu – regionu odpowiedzialnego m.in. za zapamiętywanie i regulację emocji.

Już w 2013 r. zespół prof. Jonasa Friséna pokazał, że struktura ta potrafi tworzyć nowe komórki nerwowe, jednak do teraz dyskutowano nad skalą i znaczeniem tego, być może kluczowego dla zdrowia zjawiska. Nie było też znane źródło nowych neuronów.

Czytaj także: Historyczny smak wina. Stworzyli je z nasion sprzed 1500 lat

Teraz udało nam się zidentyfikować komórki źródłowe, co potwierdza, że w hipokampie dorosłego mózgu zachodzi ciągłe tworzenie się neuronów – wyjaśnia prof. Jonas Frisén, autor artykułu opublikowanego na łamach "Science".

Naukowcy wykorzystali zaawansowane metody biologii molekularnej do analizy tkanek mózgu osób w wieku od 0 do 78 lat. Wyniki pokazały różne etapy rozwoju nowych neuronów, od komórek macierzystych po dojrzewające komórki nerwowe.

Badanie pokazało również, że nowe komórki znajdują się w określonym obszarze hipokampu, zwanym zakrętem zębatym. To obszar kluczowy dla formowania się pamięci, uczenia się i elastyczności poznawczej.

Komórki progenitorowe, z których powstają nowe neurony, są w dużej mierze podobne do tych znajdowanych u zwierząt – myszy, świń czy małp, ale różnią się od ludzkich m.in. aktywnymi genami.

Czytaj także: Turcy znowu piszą o Polsce. Odkrycie w fosie wywołało poruszenie

Badacze zanotowali także różnice między różnymi osobami – niektórzy mieli dużo tych komórek, a u innych ledwo można je było znaleźć. "To ważny element układanki w zrozumieniu, jak działa ludzki mózg i jak zmienia się w ciągu życia" – podkreśla prof. Frisén.

Nasze badania mogą mieć również znaczenie dla opracowania terapii regeneracyjnych, które będą stymulowały neurogenezę w chorobach neurodegeneracyjnych i psychiatrycznych – dodaje.

Źródło: PAP