Skandal na Wyspach. Nałożyli sankcje, a potem pomogli mu je obejść

Wielka Brytania nałożyła sankcje na przyjaciela Putina i szefa prywatnej Grupy Wagnera Jewgienija Prigożyna w 2020 roku, aby uniemożliwić komukolwiek z Wysp prowadzenia z nim interesów biznesowych. Rok później, Brytyjskie Biuro Sankcji Finansowych (OFSI) wydało liczne licencje kancelarii prawnej Discreet Law, która współpracowała z Prigożynem.

Czytaj także: Dostał go od szefa Grupy Wagnera. "Tym się przebijemy"

Ponadto OFSI kontaktowało się z prawnikami rosyjskiego przedsiębiorcy. Sankcje uniemożliwiły "kucharzowi Putina" przyjechać do Londynu, ale władze brytyjskie zezwoliły prawnikom z kancelarii pojechać do Petersburga na spotkanie z nim, płacąc za bilety lotnicze ponad 3,6 tys. funtów (19,2 tys. złotych).

Śledztwo wykazało, że we wrześniu 2021 roku Prigożyn zapłacił prawnikom, przelewając pieniądze z rosyjskiego Sbierbanku do brytyjskiego HSBC, ale bank odmówił przekazania płatności do NatWest, banku obsługującego firmę Discreet Law, ze względu na sankcje nałożone na biznesmena.

Czytaj także: Tak Korea Północna pomaga wagnerowcom. Amerykanie pokazali zdjęcia

Do października bank HSBC "potwierdził zasadność wpłaty" i przekazał pieniądze, dzięki czemu prawnicy Prigożyna mogli złożyć pozew przeciwko założycielowi portalowi śledczemu Bellingcat, Eliotowi Higginsowi, oskarżając go o "zniesławienie".

Sprawa ta jednak została zamrożona wkrótce po tym, jak rosyjskie wojska wkroczyły na Ukrainę – w marcu 2022 roku prawnicy firmy Discreet Law odmówili współpracy z Prigożynem, a sprawa została umorzona w maju.

Czytaj także: Ani kroku w tył. Raport o egzekucjach rosyjskich żołnierzy

Eliot Higgins oskarżył OSFI Ministerstwa Skarbu Wielkiej Brytanii o "angażowanie się w program mający na celu podważenie sankcji, za których regulowanie jest odpowiedzialny". Rząd Wielkiej Brytanii odmówił komentarza w sprawie "indywidualnych przypadków". W 2021 r. Skarbem Wielkiej Brytanii kierował Rishi Sunak, obecny premier Wielkiej Brytanii.