Pozyskano najstarsze DNA. Ma ponad milion lat

Naukowcom ze szwedzkiego Centrum Paleogenetyki udało się pozyskać i zsekwencjonować DNA z zębów trzonowych mamutów, które mają około 1,2 mln lat. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie naukowym "Nature", a także przedstawiono je na Twitterze.

Czytaj także: Mars. Odkrycie badaczy z Uniwersytetu w Bremie to przełom!

DNA pochodzi z trzech mamutów, które odnaleziono w wiecznej zmarzlinie w północno-wschodniej Syberii. Jeden z nich żył około 1,6 miliona lat temu, natomiast dwa kolejne około miliona lat temu oraz 800 tys. lata temu.

DNA uległo ekstremalnej degradacji na bardzo małe fragmenty. Musieliśmy więc zsekwencjonować wiele miliardów ultrakrótkich sekwencji DNA, aby połączyć ze sobą te genomy - przekazał profesor genetyki ewolucyjnej w Centrum Paleogenetyki w Sztokholmiez badaczy Love Dalen.

Okazało się, że najstarszy okaz to "mamut Krestovka" i należał do nieznanej wcześniej linii genetycznej. Autorzy szacują, że około 2 mln lat temu oddzielił się od innych mamutów i był przodkiem pierwszych mamutów, które pojawiły się w Ameryce Północnej.

To DNA jest niewiarygodnie stare. Próbki są tysiąc razy starsze niż szczątki Wikingów, a nawet datują istnienie ludzi i neandertalczyków - dodaje Dalen.

Czytaj także: Odkrycie w lesie. To śmiercionośna broń Hitlera

Ostatnie mamuty wyginęły około 8 tys. lat temu. Za najstarsze DNA uznawano do tej pory DNA konia, który żył około 780 tys. lat temu.