Wymarł 200 lat temu. Ten gatunek może powrócić

Antylopowiec modry do około 1800 roku żył na południu Afryki i należał do większych gatunków antylop. Miał ok. 1,20 m wysokości, masywną sylwetkę, zakrzywione rogi i charakterystyczną szaroniebieską sierść. Ten gatunek był intensywnie zwalczany, w końcu uznano go za wymarły.

Do dziś zachowało się jedynie kilka muzealnych szczątków kostnych. To właśnie z tych materiałów naukowcy pozyskają DNA. Nad technologią pracuje firma Colossal Biosciences z Dallas w USA, która wcześniej zajmowała się projektem związanym z wilkiem strasznym. O inicjatywie poinformowała na swojej stronie internetowej.

W przypadku antylopowca modrego badacze zestawiają jego materiał genetyczny z genomem blisko spokrewnionej antylopy końskiej. Analiza ma wskazać różnice między gatunkami. W dalszej perspektywie część tych cech mogłaby trafić do DNA żyjącej antylopy, by uzyskać zwierzę jak najbardziej podobne do wymarłego przodka.

Autorzy projektu zaznaczają jednak, że nie byłoby to dosłowne przywrócenie gatunku. Według opisu badań mowa raczej o genetycznym przybliżeniu niż pełnym odtworzeniu. Ostateczny efekt miałby naśladować cechy zewnętrzne i część właściwości dawnej antylopy, ale nie stanowiłby jej idealnej kopii.

Kolejny etap wymagałby użycia zmodyfikowanej komórki i komórki jajowej pozbawionej własnego jądra. Z powstałego zarodka mogłoby rozwinąć się młode noszone przez matkę zastępczą, prawdopodobnie antylopę końską.

Wiele gatunków antylop jest zagrożonych przez utratę siedlisk, polowania i zmiany klimatu. Wokół prób odtwarzania wymarłych zwierząt trwa też spór o ich wpływ na ekosystemy.

Zwolennicy takich działań uważają, że mogą one pomóc w odbudowie bioróżnorodności, natomiast przeciwnicy podkreślają, że wprowadzanie odtworzonych gatunków może zaburzyć istniejącą równowagę przyrodniczą.

Świat jest pełny pozytywnych historii, małych i dużych. Piszemy o nich wszystkich w ramach naszego cyklu #DziennaDawkaDobregoNewsa. Chcesz przeczytać więcej dobrych newsów? Kliknij TUTAJ.