Najważniejsze informacje
- Na Cuszimie żyje prawdopodobnie tylko ok. 100 kotów bengalskich z miejscowej populacji.
- Zwierzęta z krótkimi ogonami zarejestrowano podczas obserwacji prowadzonych w 2024 i 2025 r.
- Przyczynę nietypowej cechy pomogą ustalić badania kolejnych osobników.
Jak podaje ScienceAlert, ogony trzech zaobserwowanych zwierząt miały mniej więcej połowę typowej długości. Takiej cechy nie opisano wcześniej ani w populacji z Cuszimy, ani w innych grupach kotów bengalskich. Dwa osobniki uchwyciły fotopułapki, a jednego naukowcy zbadali bezpośrednio.
Badacze podejrzewali, że cecha mogła pojawić się wskutek krzyżowania z kotami domowymi, ponieważ na japońskiej wyspie występują także krótkogonowe koty domowe. Naukowcy z kilku instytucji w Japonii zbadali więc cały genom jednego dzikiego osobnika, określanego jako Shorty.
WIDEOPoranne pasmo Wirtualnej Polski, wydanie 10.09
Nietypowy fenotyp może od razu budzić obawy dotyczące hybrydyzacji, ale chcieliśmy obiektywnie sprawdzić, co rzeczywiście pokazuje genom – powiedział Yuki Matsumoto, genetyk zwierząt z Uniwersytetu Azabu i pierwszy autor badania.
Analiza DNA kota z Cuszimy
Materiał genetyczny Shorty'ego porównano z DNA 15 miejscowych kotów bengalskich o zwykłych ogonach, czterech osobników z kontynentalnej Azji oraz pięciu kotów domowych. Trzy z domowych zwierząt miały krótkie ogony. Zespół przeanalizował także dwa geny wiązane z tą cechą.
Wyniki nie wskazały na niedawne krzyżowanie kotów bengalskich z domowymi. Shorty mieścił się w zakresie genetycznej zmienności własnej populacji, a nie pomiędzy obiema grupami, jak można byłoby oczekiwać po mieszańcu. Badanie nie wyklucza jednak bardzo dawnej lub niewielkiej domieszki genów.
Skąd wzięły się krótkie ogony?
Naukowcy rozważają wadę rozwojową, uraz oraz wpływ chowu wsobnego, który u innych kotowatych może prowadzić do nieprawidłowości ogona. Oględziny Shorty'ego nie wykazały śladów urazu, a poziom chowu wsobnego nie był u niego wyższy niż u pozostałych przebadanych zwierząt.
Ustalenie, czy te cechy mają wspólną dziedziczną podstawę, będzie wymagało szczegółowego opisu wyglądu oraz pobrania materiału genetycznego od kolejnych osobników z krótkimi ogonami – napisali autorzy.
Wyniki badań opublikowało czasopismo "Global Ecology and Conservation".
Absolwentka filologii polskiej, której największą pasją są słowa. Od 2018 roku pracowałam jako copywriterka. Od 2024 roku związana z o2.pl. Kiedy nie piszę, chętnie sięgam po książki, bo to nie tylko świetny sposób na relaks, ale i rozwijanie wyobraźni. Żaden temat nie jest dla mnie niważny — wierzę, że każdy zasługuje na uwagę i warto mu się przyjrzeć z otwartością. Napisz do mnie anna.wajs-wiejacka@grupawp.pl.
