Zupełnie nowy gatunek morskiego smoka. Zaskakujące odkrycie

Megan Jacobs, badaczka i doktorantka na Baylor University w Teksasie, stwierdziła, że skamielina to nieznany dotąd gatunek ichtiozaura. Dwumetrowy osobnik żył 150 mln lat temu i został nazwany "Etches Sea Dragon". Badania zostały opublikowane w czasopiśmie Plos One.

Czytaj także: To nie jest zwykła dziura w ziemi. Niesamowite odkrycie koło Kielc

Odkrycia dokonał Steve Etches, który od lat poszukuje skamielin i prehistorycznych szczątek. W komunikacie prasowym opublikowanym w środę przez Uniwersytet w Portsmouth powiedział, że jest zaszczycony faktem, że nieznany wcześniej gatunek nazwano jego imieniem.  

To wspaniałe, że wciąż odkrywane są nowe gatunki ichtiozaurów, co pokazuje, jak różnorodne były te niesamowite zwierzęta w morzach późnej jury- powiedział Etches.

Naukowcy zidentyfikowali obecnie pięć gatunków ichtiozaurów z późnej jury. Są znane jako smoki morskie ze względu na ich budowę ciała i niezwykle duże oczy. Meghan Jacobs zaznacza, że odnalezienie szczątków ichtiozaura z tego okresu graniczy z cudem, a większość z nich jest bardzo zniszczona. 

Czytaj także: Sądzono, że wszystkie wyginęły! "Niezwykle ekscytujące" odkrycie ekologów

Ichtiozaury były drapieżnikami morskimi o dużych oczach, opływowym ciele i zaostrzonych zębach, których mogło być nawet 200. Pływały z prędkością nawet 70 km/h. Nowo zidentyfikowany gatunek ma duże ciało, stosunkowo małe płetwy i płaskie zęby, które wyróżniają go spośród innych ichtiozaurów. Jest to jednocześnie najmniejszy znaleziony ichtiozaur.