Życie na Tytanie możliwe? Naukowcy zabrali głos
Naukowcy z międzynarodowego zespołu zbadali warunki na Tytanie, największym księżycu Saturna, aby ocenić potencjalne formy życia. Wyniki sugerują, że mogłyby tam istnieć jedynie mikroskopijne organizmy o łącznej masie kilku kilogramów.
Tytan, największy księżyc Saturna, jest obiektem zainteresowania naukowców ze względu na swoje unikalne warunki. Pokryty grubą warstwą lodu, pod którą prawdopodobnie znajduje się ocean, Tytan posiada również rzeki i jeziora z ciekłym metanem. Jego atmosfera składa się głównie z azotu z domieszką metanu i związków organicznych.
W naszym badaniu koncentrujemy się na tym, co wyróżnia Tytana spośród innych lodowych księżyców: jego obfita zawartość związków organicznych – wskazał dr Antonin Affholder z University of Arizon, cytowany przez Polską Agencję Prasową.
Dr Antonin Affholder z University of Arizona, autor badania opublikowanego w "The Planetary Science Journal", podkreśla, że Tytan wyróżnia się obfitością związków organicznych. Zespół naukowców, korzystając z modeli biologicznych procesów energetycznych, ustalił, że podpowierzchniowy ocean Tytana mógłby podtrzymywać życie mikroorganizmów odżywiających się materią organiczną.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Poseł PiS skłamał w studiu telewizyjnym. Wszystko pokazało nagranie
Jednak, jak wskazują badacze, ilość życia na Tytanie byłaby minimalna. Masa mikroorganizmów nie przekraczałaby kilku kilogramów, co jest porównywalne z masą małego psa. Dr Affholder zaznacza, że wcześniejsze szacunki dotyczące życia na Tytanie były zbyt uproszczone, a nie wszystkie związki organiczne mogą stanowić pożywienie dla mikroorganizmów.
Czytaj też: Konflikt między Trumpem a Muskiem? Poszło o cła
Rola glicyny i fermentacji
Naukowcy skupili się na glicynie, najprostszym aminokwasie, który występuje powszechnie w Układzie Słonecznym. Symulacje komputerowe wykazały, że tylko niewielka część materii organicznej na Tytanie jest dostępna dla mikroorganizmów. Mikroby żywiące się glicyną byłyby zależne od jej stałych dostaw z powierzchni.
Zwracamy uwagę, że nie wszystkie z tych cząsteczek organicznych muszą stanowić źródło pożywienia dla mikroorganizmów. Ocean jest naprawdę ogromny, a wymiana między nim a powierzchnią, gdzie znajdują się te związki, jest ograniczona, dlatego proponujemy bardziej zniuansowane podejście - wskazują autorzy badania, cytowani przez PAP.
Proces fermentacji, który nie wymaga tlenu, mógłby być podstawą życia na Tytanie. Dr Affholder wyjaśnia, że fermentacja mogła rozwinąć się we wczesnej historii życia na Ziemi, co sugeruje, że podobne procesy mogłyby zachodzić na Tytanie.
Planowana przez NASA misja Dragonfly, która ma wysłać drona na Tytana, może dostarczyć więcej informacji o warunkach panujących na tym księżycu. Badania te mogą pomóc w lepszym zrozumieniu potencjału życia na Tytanie.
