Deformowali czaszki niemowląt. Robili to w jednym celu

Szczątki przedstawicieli ludu Hirota fascynują świat nauki od dawna. Już kilkadziesiąt lat temu w grobach odnajdywano czaszki o nienaturalnym kształcie. Dopiero teraz udało się jednak potwierdzić, że było to wynikiem celowych działań, regularną praktyką tej społeczności żyjącej na terenach dzisiejszej Japonii od ok. III do ok. VII w. n.e.

Czytaj także: Kolejka po śmierć. Japończycy wlewali im mocz zwierząt w nerki

Tajemnicę ludu Hirota pomogła ujawnić nowa technologia. Naukowcy z Uniwersytetu Kiusiu wykorzystali m.in. kompleksową analizę porównawczą obrazów 2D i skanów 3D.

Udało się ustalić, że zmianom poddawano przede wszystkim kości potyliczne i ciemieniowe. Zabiegi musiały być dokonywane na małych dzieciach, ponieważ w początkowym okresie życia człowieka czaszka jest plastyczna, podatna na zmianę kształtu w wyniku długotrwałego nacisku określonych części.

To miejsce było badane już w latach 1957-1959 i ponownie w latach 2005-2006. Z początkowych wykopalisk mamy szczątki z deformacjami charakteryzujące się krótką głową ze spłaszczonym grzbietem, w szczególności kością potyliczną i tylnymi częściami kości ciemieniowej - powiedział antropolog Noriko Seguchi z Uniwersytetu Kiusiu.

Społeczność Hirota poddawała takim zabiegom dzieci zarówno płci męskiej, jak i żeńskiej. Celowe deformacje czaszki były praktykowane przed wiekami w wielu regionach świata, ale w tym przypadku jest to zaskakujące. Naukowcy z Uniwersytetu Kiusiu podkreślają, że dowody na celowe deformowanie czaszek w Japonii są bardzo nieliczne.

Czytaj także: Sensacyjne odkrycie na dnie jeziora. Ma ponad 8 tys. lat

Ten zabieg bulwersujący współczesne społeczeństwa miał kiedyś istotne znacznie. Zdeformowana w określony sposób czaszka miała służyć jako symbol statusu społecznego, określać przynależność do danej grupy, a nawet czynić ówczesnych ludzi piękniejszymi - przynajmniej w ich oczach.

Cmentarzysko społeczności Hirota jest rozległe i wciąż zapewnia nowe odkrycia. Odzyskano z niego już setki pełnych i częściowych szkieletów, a także tysiące dóbr grobowych pozwalających na analizę kultury Hirota. W grobach często natrafiano na szczątki i licznymi przedmiotami będącymi najprawdopodobniej biżuterią wykonywaną z muszli. Tajemnicę zdeformowanych czaszek rozwiązano dopiero po latach od wykopania pierwszych szkieletów.