Czeka nas kosmiczne zderzenie? Obliczono prawdopodobieństwo

• Droga Mleczna ma 50 proc. szans na zderzenie z Galaktyką Andromedy w ciągu 10 mld lat.
• Nowe analizy bazują na danych z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a i sondy Gaia.
• Wcześniejsze prognozy wskazywały na kolizję za 4,5 mld lat.

Najnowsze badania wskazują, że Droga Mleczna i Galaktyka Andromedy mogą się zderzyć w ciągu 10 mld lat. Wcześniej analiza danych m.in. z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a przewidywała, że kolizja nastąpi za 4,5 mld lat. Zdarzenie doprowadziłoby do gwałtownych narodzin gwiazd i eksplozji supernowych. Mogłoby doprowadzić też do wyrzucenia naszego Słońca na inną galaktyczną orbitę.

Najnowsze obliczenia przeprowadzone na podstawie danych z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a oraz tych zebranych przez sondę Gaia. Na ich podstawie przeprowadzono 100 tys. symulacji komputerowych. Te wskazały, że zderzenie w ciągu 10 mld lat wynosi 50 proc.

Dysponujemy dziś kompleksowym badaniem tego zagadnienia, które uwzględnia wszystkie niepewności obserwacyjne – mówi Till Sawala, astronom z Uniwersytetu Helsińskiego, cytowany przez Polską Agencję Prasową.

Czytaj też: Warto spojrzeć w niebo. Spektakularne widowisko

Wpływ na potencjalne zderzenie mają także inne galaktyki. Galaktyka satelitarna Andromedy, M33, przyciąga Drogę Mleczną, ale Wielki Obłok Magellana odciąga ją z orbity. To sprawia, że zderzenie jest mniej prawdopodobne.

To dość ironiczne, że mimo uwzględnienia dokładniejszych danych z Hubble’a pochodzących z ostatnich lat, jesteśmy teraz mniej pewni, jaki będzie rezultat potencjalnego zderzenia. Wynika to z bardziej złożonej analizy i z faktu, że bierzemy pod uwagę pełniejszy obraz całego układu. Jednak jedynym sposobem, by przewidzieć ostateczny los Drogi Mlecznej, będzie uzyskanie jeszcze lepszych danych - podkreśla astronom.

W połowie symulacji galaktyki mijają się w odległości pół miliona lat świetlnych, a potem wracają i się łączą. Jednak w większości przypadków nie zbliżają się na tyle, by doszło do kolizji. Istnieje też 2 proc. szans na zderzenie czołowe w ciągu 4-5 mld lat.

Czytaj też: Marsjański łazik bada region "Krokodyla". Trafił na niezwykły trop